Ральф обнял девушку.

– Ладно тебе… – тихо сказал он. – Хочется верить, что раньше по твоим приказам не убивали людей, иначе я даже не знаю, как с тобой жить…

– Да это же шутка… – ответила Чиа с улыбкой. – Конечно, я ничего такого не приказывала. Когда мне пришлось воевать за свою страну, я даже по врагам не могла стрелять, так страшно было кого-то убить… Я слишком добрая. Хотя, в лагере смерти мне пришлось убить пару учёных, чтобы освободить невинного человека. Если бы я это не сделала, то они его начали бы пытать. Но, когда ты находишься внутри боевого робота, на поле боя открывать стрельбу не так трудно… И в этом есть свой ужас…

– Опять эти роботы… – вздохнул Ральф. – Я живу с убийцей…

– Мой долг принцессы – защищать своих граждан. – Чиа погладила парня по руке. – Я люблю тебя, но принцессой я буду до конца своих дней – таков закон. После того, как я дала свободу Сильвии, у меня больше не осталось слуг, и полагаться я могу только на себя.

– На меня ты тоже можешь полагаться! – заверил её Ральф. – Вот что, домой сейчас возвращаться опасно. Едем к моим родителям! Думаю, они без проблем приютят нас ненадолго!

– Знакомство с родителями… – констатировала Чиа. – Ну, едем…

Они сели на свои байки и отправились в путь. Эпплтаун, наводнённый сотнями тысяч автомобилей встретил вечерним часом пик. К счастью, мотоциклы позволяли двигаться, почти не останавливаясь, сквозь пробки, но всё равно дорога до Старфиш-Бич заняла больше часа. Проехав через этот небольшой городок, Чиа и Ральф выбрались на загородную трассу. На принцессу нахлынули ностальгические чувства, как она около полутора месяцев назад познакомилась с Ральфом, и они впервые катались на его мотоцикле. И эта чудная ночь на пляже, оставившая столь яркие воспоминания… Замечтавшаяся Чиа чуть не улетела с дороги, но вовремя вернулась с края проезжей части. В это время Ральф свернул по указателю с надписью «Эллисон», и Чиа поехала следом. Здесь дорога шла уже не такая широкая, по обе стороны трассы росли фруктовые деревья. Вскоре Ральф и Чиа достигли небольшого поселения, преимущественно, из одноэтажных аккуратных домиков. Несмотря на поздний час, по тротуарам расхаживало множество людей. Кто-то прямо на улице жарил барбекю, кто-то ковырялся в своём авто… Издалека доносилась музыка… Ральф подъехал к одному из домов и остановился. Чиа встала рядом и спешилась с мотоцикла.

– Странный здесь райончик. – призналась она. – Я бы не стала оставлять здесь мотоциклы без присмотра.

– Мы сейчас попросим папу, чтоб пустил нас в гараж! – обнадёжил её Ральф и позвонил в дверь. Она открылась и Чиа увидела улыбающегося мужчину, который выглядел явно моложе своих лет.

– Здорово, сын! – протянул он руку. – Что так поздно?

Ральф пожал руку отца.

– Это Чиа, моя девушка. – представил парень принцессу.

– Здравствуйте, мистер… – тут она словила себя на мысли, что совершенно не знает фамилию Ральфа.

– Хартфилд. – мужчина подал руку принцессе. – Мистер Хартфилд! – повторил он бодрым голосом и улыбнулся.

– Чиа… – скромно представилась она. – Принцесса Барвинии… – и от последней фразы ей стало жутко неловко. Впервые за всю жизнь она не захотела похвастаться тем, кем является. Перед ней стоял человек в годах, благодаря которому появился на свет её любимый, и девушке хотелось показать себя с положительной стороны.

– Серьёзно? – рассмеялся мистер Хартфилд. – Настоящая принцесса?! Ну, боюсь, вам может не понравиться в нашем скромном жилище… Ладно, вы пока проходите, а мы с Ральфом поставим вашу технику в гараж, а то оставлять её тут на ночь небезопасно – думаю, вы уже успели оценить всю злачность нашего городка… Ха-ха! – с этими словами он впустил девушку в дом, а сам вышел наружу.