Нина отвернулась к окну. Она никогда не видела в сыне столько нежелания понять ее. Генка всегда был послушным ребенком, добрым и заботливым. Теперь мальчика словно подменили. Подобная дерзость не свойственна его характеру. Не хочется думать, но Никанор прав, настаивая на наказании. Сердце глухо ударило в ребра, напоминая о любви матери к сыну. Кровь застучала в висках. Наперекор им Нина приняла решение. Женщина глубоко вздохнула и повернулась к Паше.

– Паша, помоги мне дойти до кровати, – протянула она к нему правую руку. – Совсем сил не осталось после всех сегодняшних событий.

Паша помог матери встать.

Мальчик уже понял ее намерения, вспомнив вчерашний похожий вечер, когда отец отправлял Генку из комнаты.

– Я с вами, – Генка хотел взять маму за вторую руку, но та не позволила.

– Останься с отцом, – велела мать строго, взяв свои чувства под контроль разума. Она кивнула Никанору и твердой походкой прошла мимо старшего сына.

– Совсем маму расстроил, – сказал Никанор, довольный разрешением жены, давшимся ей тяжело. – Ложись, – кивнул он на лавку.

Генка все понял моментально. Он понял, что родители не верят ему, что не Василий, а они не отпустят его из деревни. Слезы обиды и горечи выступили на глаза. Лишь сейчас мальчик понял свое одиночество в борьбе за мамино здоровье. Теперь даже она отвернулась от него, дав Никанору разрешение. Генка чувствовал себя непонятым и преданным. Выход был единственным. Побег. Немедленный побег из дома. Он докажет свою правоту и вернется лишь с цветком папоротника.

Никанор по-своему понял Генкину медлительность и шагнул к нему, намереваясь толкнуть к лавке.

– Давай скорее. Не ожидал от мамы подобного решения? Сам виноват. Не надо было так разговаривать. Понимаю, что ты сегодня уже натерпелся. Видел твои мучения и мучился вместе с тобой и Пашей, – Никанор еще приблизился к сыну. Оставалось протянуть руку и ухватить мальчика за шиворот. – Забудь ты про полет и, вообще, про цветущий папоротник забудь. Нет его. Наврали нам пришельцы. Им ты нужен в качестве корма для своего чудовища.

Поняв, что сейчас будет схвачен и привязан к лавке, как делалось иногда с непокорными детьми, Генка попятился к двери. Либо сейчас он сбежит, либо останется дома.

– Ты что задумал? – изумился Никанор.

Мужчина рванулся за Генкой, но тот оказался проворнее. Выскочил в сени, пролетев их, оказался на улице. Не останавливаясь, побежал к пришельцам. Сейчас мальчик не думал ни о чем, кроме необходимости вырваться из дома. Он совершенно не думал, что Леонид никуда не полетит из-за болезни Якоута, а потому отправит его домой. Генка думал лишь о лекарстве для мамы, которое растет в двух днях пути и которое он принесет и вылечит маму.

Никанор бросился догонять непутевого, по его мнению, сына, решившего не только перечить родителям словами, но и своими поступками нарушать сложившиеся устои. Мужчина даже боялся подумать о Василии и его гневе.

– Стой! Вернись немедленно! – орал Никанор, стремясь поймать Генку и вернуть домой. – Поймаю, так хуже будет! Выпорю по-взрослому! Подумай хоть о нас! Василий не простит ослушания!

Генка слышал крик отца и его бег за своей спиной, но они подстегивали мальчика. Он не оглядывался назад, боясь споткнуться и уменьшить скорость.

Впереди показался огромный дракон, лежащий на земле и выглядевший издалека горой.

Леонида с Максимом не было видно. Видимо, они уже легли спать в повозке.

– Эй! – крикнул Генка изо всех сил, значительно потраченных на бег. – Мне нужно немедленно лететь!

На счастье, Леонид услышал крик и поднял голову.

– Что-то мне подсказывало, что ты не вытерпишь до завтра, – сонно проговорил он, помогая подбежавшему Генке залезть в повозку.