– Не знаю, я ведь самостоятельно из дома выйти не могу… И псалмы не все знаю…

– Не переживай. Я поручу сопровождать тебя Максимилиану, – успокоил отец Антоний, – а псалмы постепенно разучишь. Не такое это сложное дело.

– Тогда: да, – ответил Кристоф неуверенно, видимо, ожидая, что скажут родители, и, не встретив возражений, подтвердил: – Я согласен.

Госпожа Марта, более не в силах сдерживать себя, закрыла лицо руками и выбежала из зала.

– Ничего, поверьте мне, всё как-то образуется, – отец Антоний попытался утешить трактирщика и его несчастного сына.

– Будем надеяться, святой отец, – поддержал трактирщик.

– Я верю, – твёрдо сказал священник.

Поле разговора с отцом Антонием госпожа Марта ещё сильней возненавидела колдунью, но решила не опускать рук. Теперь она станет действовать самостоятельно и предельно осторожно. Сыновья в этом деле могли ей только помешать. Парням хоть и было по двадцать лет, но они не отличались большим умом и невыдержанные на язык. А Франц настолько занят трактиром, что рассчитывать на него также не приходится. К тому же во многом муж соглашался с отцом Антонием, что следует со смирением отнестись к случившемуся.

Для начала Марта вознамерилась выведать секрет волшебства Аделины. Сделать это было сложно, ведь не подойдёшь и не спросишь колдунью напрямую, в чём состоит её магия и как её можно обрести или лишиться? Значит, надо найти помощников или советчиков. Первым делом Марта решила склонить на свою сторону Поля, одного из немногих, кто бывал в доме у колдуньи и при желании о многом мог бы рассказать. Женщина пригласила цветочного возницу в гости и всячески его ублажала, осторожно добиваясь поддержки. Только Поль проявил завидное упорство и никак не реагировал на все эти женские хитрости. Кроме того, трактирщица стала подозревать, что мужчина в душе ищет оправдание колдунье. Стало ясно: в таком деле помощник из него никакой.

Тогда госпожа Марта подумала про монаха Максимилиана. Этот болтлив и при умелом подходе всё расскажет. Женщина подкараулила монаха возле собора, но, едва заслышав про Аделину, блаженный Макс замахал руками и резво убежал прочь.

Женщина попробовала поговорить с «негром» Яном. Вот кто настоящий враг Аделины! Только с горя башмачник стал хорошенько прикладываться к спиртному, так что трезвым его никто не видел, хотя он и до этого любил крепкий градус. Последними словами мастер громко проклинал колдунью, бил себя в грудь, что обязательно отомстит, но на большее оказался неспособен. Напротив, того гляди, по пьяному делу разболтает всем и невольно сорвёт весь план.

Госпожа Марта поняла, что так просто союзников ей не найти. И тут женщина вспомнила про господина Августа, коронарского архивариуса, человека неразговорчивого, умного и практичного, у которого имелся свой счёт к Аделине. Именно к его дочери Роземари колдунья приревновала женского сердцееда Кристофа. Аделина не только расстроила честолюбивые планы господина Августа, которому льстило перспективное родство с одним из уважаемых и обеспеченных семейств в городе, но и заставила весь город говорить об амурных делах Кристофа с дочерью архивариуса, так что у Роземари теперь вроде как запятнанная репутация. Едва ли господин Август мог такое простить ненавистной колдунье. Да, ещё подожди, как бы Аделина дальше не надумала отомстить девушке за потерю своего возлюбленного. Именно поэтому господин Август должен был внимательно присматривать за дочерью.

По долгу службы господин Август знал обо всём на свете. В городской управе архивариус хранил все документы и прекрасно знал историю Коронарии: что, когда и где случалось, кто и откуда появился в городе. Из летописей иногда даже знал о жителях такое, о чём они сами и не догадывались. По большому секрету, несколько раз предупредив, чтобы госпожа Марта никому не рассказывала, архивариус поведал, что обычному человеку, как бы он ни был умён и ловок, с колдуньей ни за что не справиться. Противостоять Аделине может лишь только более сильный маг, чем она сама.