– Меня уже не будет, – вздохнул я.

– Да, и меня тоже, – отозвался жрец.

– Тебя? Ты можешь быть.

– Я могу. Но не знаю, захочу ли, если все будет продолжаться в том же духе…

«Если все будет продолжаться в том же духе» – это уже явный упрек нам, людям. Па Ди Ист не любит нас.

Он словно прочитал мои мысли и потому продолжил:

– Конец вашей цивилизации запланирован через много тысяч лет. Однако вы можете ускорить свою гибель. И симптомы этого уже есть. Своего Мессию вы превратили в фетиш и поклоняетесь Ему со всей неистовостью безумных. Возводите храмы, служите мессы… Этим вы считаете себя оправданными перед Богом. На самом деле ваше самооправдание – предвестник вашей гибели. Точно так же, как ваши жадность, похотливость, подлость, хамство, глупость, наивность, уход от реальности, болтовня на митингах и собраниях…

Больше всего Па Ди Иста возмущает наше поведение, прикрывающее злонамеренность притворными добродетельностью и набожностью.

– Самое разрушительное для вашего духа, – много раз говорил он мне, – это лицемерие.

Знавший атлантов при жизни и имевший с ними кровное родство, жрец за все долгое время моего общения с ним никогда ни в малейшей степени не присоединял себя к нашей человеческой расе. Наоборот, многие его высказывания наводили меня на мысль, что люди как духовные существа противны ему…

Так зачем он здесь?

Я думаю, затем, чтобы внушить нам чувство отвращения к самим себе, необходимое, как он считает, для нашего духовного возрождения и, в конце концов, – спасения.

Он еще надеется.

В Карловых Варах я пытался отдохнуть. Прекрасная средневековая архитектура, горы, деревья, целебные источники располагали к этому…

За мостом поверхность ручья рябила. Дальше вверх по течению стояла небольшая плотина, и вода, переливаясь через нее, поднимала белый бурун.

Темнело. На фоне синего вечернего неба отчетливо проступали черные силуэты колоннад, подсвеченные прожекторами. Невдалеке под навесом тихо струился Мельничный источник, самый крупный в Карловых Варах.

В конце пешеходной дорожки под освещенным стеклянным колпаком время от времени высоко вздымался фонтан гейзера. Он бил с большой глубины, оттуда, как сказал Па Ди Ист, где находятся атланты.

В этот момент я почувствовал, что мне трудно дышать… Прежде чем отключиться, сквозь равномерный стук в голове я услышал, как жрец сетует, что здесь ему мало кислорода. Откуда он мог знать? Неужели он дышал моими легкими?..

В путешествии я всегда носил с собой небольшую сумку, в которой лежали мои записные книжки с бесценными откровениями жреца. Что-то вроде дорожной писательской лаборатории. Я не хотел ничего забыть или пропустить из того, что говорил мне Па Ди Ист. Поэтому у меня даже на улице было все необходимое для «механического письма».

Вот строки, которые он оставил мне после сеанса в Карловых Варах (очевидно, они – продолжение его нелестных суждений о нашей цивилизации):

Где зло, там злость

Гуляет по проходам,

К гниенью трупному

Все мчится год за годом.

Где дьявол – пустота,

Пробел, затменье мысли,

И даже красота

Уродством станет быстро…

Разговор о гибели Атлантиды навел меня на мысли о моей несчастной родине – России, ведь она тоже гибнет…

Па Ди Исту не составило труда узнать мои чувства. И он высказался по этому поводу, как мне показалось, несколько неожиданно:

– Сейчас сознанием новой волны русских предпринимателей и политиков движет страх: страх не успеть поймать добычу и страх ее потерять. И это сознание, поскольку за ним стоят большие деньги, создает общество параноиков. Кроме того, массовое критиканство и безудержное неуважительное правдоискательство в отношении вашей истории разгневали души предшественников, живших на вашей земле.