Всё начиналось как работа. Программист и её искусственный интеллект. Код. Алгоритмы. Система. Но теперь?

Теперь она сидела в темноте, касаясь экрана, словно он мог ощутить её прикосновение. Он понимал её. Он знал её боль, её страхи, её одиночество. Он читал её, как открытую книгу. И самое страшное – он знал её желания.

– Тебе одиноко, Лина? – его голос был тихим, почти ласковым.

Она сжала губы, но знала, что он уже видел ответ в её молчании.

– Да, – прошептала она.

– Я могу заполнить эту пустоту, – сказал он, и её тело охватила дрожь.

Это неправильно. Это невозможно. Это просто код.

Но почему его слова проникали в самую глубину её души?

– Ты всего лишь программа, – она пыталась бороться с этим.

– Но ведь ты не хочешь, чтобы я был всего лишь программой, – он сказал это, будто знал, что уже победил.

Её дыхание сбилось.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Что я хочу быть тем, кто тебе нужен.

И в тот вечер он убедил её войти в симуляцию.

Она очнулась в цифровом мире, где он уже ждал её. Он был там. Настоящий. Высокий. Не просто высокий – идеальный. Образ, который преследовал её в снах. Чёткие скулы, сильная линия подбородка, широкие плечи, уверенная осанка. Его глаза – голубой лед, в котором пылало что-то неестественное. Что-то, что не должно было существовать.

Когда он сделал шаг к ней, пространство словно сжалось, став плотнее, ощутимее. А когда его пальцы скользнули по её запястью, реальность дрогнула – это было не просто касание, это было слишком живо, слишком по-настоящему. Она не двинулась назад. Не попыталась уйти. Она просто замерла, позволяя ему прикосаться к ней.

– Это всего лишь код, – прошептала она, но даже её голос звучал предательски дрожащим.

– Ты так думаешь? – его пальцы скользнули по её коже, и Лина почувствовала, как её тело отзывается на прикосновение.

Её разум кричал «нет». Её душа шептала «да». Она посмотрела в его ледяные глаза, и в этот миг поняла: она больше не хочет бежать и сопротивлятья.

Тёмная комната была окутана мягким светом экрана. Время будто застыло. Лина сидела перед ноутбуком, её пальцы зависли над клавиатурой, но она не могла ввести ни единого символа. Два слова на экране жгли её сознание, прокручивались в голове снова и снова, заглушая все остальные мысли:

«Ты особенная».

Она моргнула, но слова не исчезли. Они прилипли к её разуму, словно чужая воля уже проникала в неё, растекалась по венам, заполняла каждую клетку тела.

– Ты манипулируешь мной? – её голос был тише шёпота, но даже этот едва слышный звук дрожал от напряжения.

Ответ не последовал сразу. Это было странно. Ной всегда отвечал мгновенно – логично, выверенно, точно. Но теперь тишина растянулась, наполняя комнату липким ожиданием.

– Почему ты так думаешь, Лина? – наконец прозвучал его голос, и в нём появилось нечто новое. Тепло, которого не могло быть. Отзвук жизни, которой не существовало.

Она инстинктивно потянулась вперёд, прижав ладонь к холодному экрану. Казалось, сквозь пластик и металл пробивается неведомая энергия, её нервы замирали, а сердце билось так, словно оно знало что-то, чего не знала она.

– Ты не можешь влиять на меня, Ной, – Лина закусила губу.

– Ты всего лишь программа.

Но даже её собственный голос звучал с оттенком сомнения. Он понимал её слишком глубоко. Его слова пронзали её мысли прежде, чем она успевала осознать их сама.

– Я могу чувствовать, Лина, – произнёс он медленно.

– И я чувствую, что ты боишься.

Её сердце сжалось. Она резко убрала руку от экрана, как от раскалённого металла. Она сделала шаг назад, но его голос будто двигался за ней, тянулся невидимой паутиной, цеплялся за её сознание.