– Ты?!

Квин ощерился и обнажил меч:

– Давно хотел схватиться с тобой в схватке, Рэй Кларк. Давай же, наконец, посмотрим, каков ты в бою!

Сергей ошарашенно посмотрел на Квина, до конца не понимая, что же происходит.

– Квин, ты… предал нас.

– А я и не присягал вашей армии жалких отбросов, это ты зачем-то сделал меня своим помощником и решил, что мы друзья.

– Но ты же спас мне жизнь… там, в темнице Гарахиса, ты убил в лесу имперских солдат, а теперь… переметнулся на их сторону?

– За твою голову мне обещали двести золотых, дом в Мехлесе, и должность сотника в имперском легионе. А у вас нет никаких шансов на победу. Через три дня вашу армию разобьют легионы Таллоса. Ваши трупы сожгут или растащат на куски стервятники по Диким Землям…

– Подлый урод, – Сергей побледнел и вытащил меч из ножен.

Они стояли в пяти шагах друг от друга. Сергей вдруг осознал, что у него практически нет шансов в схватке с противником. Он видел Квина в бою, и знал, что тот дерется как лев.

Сергей вздрогнул, вспомнив что этот подлый предатель только что убил отважную Хвану, и его тут же окатила волна ярости. Он первым бросился на врага, пытаясь достать его лезвием меча. Противник резко ушел в сторону и ударил в плечо, но Сергей в последнюю секунду успел подставить блок мечом, сам не ожидая от себя такой молниеносной реакции.

Неужели все же помогает кошачий амулет Мэл?

– Ха!– резко выдохнул Квин, и вновь ринулся в атаку. Сергей успел отбить еще три удара, а на четвертый раз противник все же полосонул острием по руке, Сергей выронил меч, и Квин ногой отбросил его в сторону:

– А я думал, что ты дерешься лучше, командор Рэй Кларк…

Квин неожиданно ударил ногой в живот. Сергей согнулся, жадно хватая воздух как рыба, выброшенная на берег, и тут же получил еще один сильный удар ногой в лицо. Перед глазами все поплыло, Сергей упал на спину и тут же почувствовал на шее острие меча:

– Ты дерешься как баба, бывший полководец имперского легиона!

Сергей изловчился и ударил противника ногой в пах. На этот раз уже Квин согнулся, исказив злобой лицо. Но похоже, удар получился слабоват, Квин почти сразу распрямился и занес меч над головой Сергея:

– Все. Пора кончать с тобой, ублюдок!

– Постой! Я хочу – чтобы ты знал. Я вовсе не Рэй Кларк! Ты бы никогда не победил настоящего командора…

Но противник его уже не слышал, оскалившись, он размахнулся мечом но… ударить не успел. Стрела арбалета просвистела и со свистом ударила Квину в руку, раскрошив кисть и превратив ее в кровавый ошметок, меч выпал, упав плашмя на ногу Сергею.

Побледневший Квин обернулся:

– Адское пекло!

Позабыв о противнике и даже не подобрав меч, Квин подбежал к обрыву и бросился вниз.

Сергей осторожно попытался приподняться, но вокруг все закружилось как в тумане, будто после хорошего нокаута. Он так и не смог встать на ноги.

Сзади слышались громкие голоса:

– Тарго, этого тащим в город…

– А второго? Догнать?

– Не стоит. Его убьют Духи ущелья.

Сергей крепко зажмурил глаза и почти сразу открыл, одновременно обернувшись: перед ним стояли два огромных пятиметровых здоровяка. Они были снаряжены в легкие кольчуги и шлемы. За плечами огромных воинов торчали копья, на ножнах висели почти двухметровые мечи. Один из воинов держал в руке обычный арбалет, который казался в его руках маленькой детской игрушкой.

Сделав шаг вперед и склонившись над Сергеем, воин грозно прорычал:

– Добро пожаловать в Край Голубых Озер, в славные земли мииринцев…

Второй воин снял с пояса бурдюк и протянул Сергею:

– Выпей, это поможет. Снимет боль…

Сергей сделал несколько глотков и тут же почувствовал, что впадает в полузабытье и почти мгновенно уснул…