Сталкер тяжело вздохнул, накинул рубашку и, подойдя к двери, прислушался.

46. Глава 45

Выйдя в большой ритуальный зал, Гил и Марлена поняли, что большая часть братьев и сестёр ордена уже покинула этот вертеп, но кое-кто все же остался. Особо утомившиеся банально спали, но некоторые продолжали наслаждаться праздником. Правда, довольно вяло, скорее всего, подчиняясь остаточному действию коварных препаратов Рабана, которыми опоили несчастную Марту, прежде чем она превратилась в ополоумевшую нимфоманку.

Среди немногочисленного народа был и гер Краузе. Он сидел, облокотившись спиной о ритуальный камень, уронив лицо в широкие ладони, и как будто не дышал.

Гил понадеялся, что у этого с виду крепкого мужчины не выдержало ночью сердце, и он поплатился за алчность и непомерное чувство собственной важности, на алтарь которого положил родную дочь. Но тут гер дёрнулся и резко поднял голову, уставившись на Марлену и Гила, что крадучись пробирались меж любовников.

Парочка предусмотрительно накинула на лица капюшоны, но внимание Краузе привлекли золотистые локоны Марлены. Он уставился на свою бывшую жену, будто соображая, её ли повстречал в это тяжёлое похмельное утро. А Марлена, вместо того чтобы бежать от него без оглядки, замедлила шаг и с интересом маленького ребёнка, стала разглядывать суровое лицо мужчины со сведенными к переносице бровями и искривлёнными в отвращении губами.

– Ты-ы-ы, – прохрипел Краузе, приоткрыв в удивлении рот. – Шалава!

Гер резко дёрнулся, хотел подняться на ноги и почти преуспел в этом, но как только его рука потеряла опору в виде жертвенного камня, он пошатнулся и снова рухнул к подножью алтаря.

Только тогда Марлена опомнилась, вцепилась в рукав Гила и поспешила убраться прочь.

Наплевав на конспирацию, они неслись к самоходной коробке, а Краузе кричал им вслед проклятья, и Гил уже было подумал, что это конец, что сейчас они попадутся, и Марлена вновь подвергнется очередному наказанию. Но именно в эту минуту двери железной коробки раскрылись и оттуда выпорхнули те самые девушки в тогах, которых Гил повстречал в первый день своего пребывания тут.

– Мм-м-м, красавчик, – пропели они хором. – Ещё не спишь, как насчёт…

– Простите, дамы, – сладенько проворковал он, прикладывая к груди руку и подталкивая Марлену внутрь кабинки, – очень спешу. Но как только освобожусь, так сразу отыщу вас.

Девушки смерили оценивающим взглядом Марлену и хмыкнули:

– Понимаем.

Гил был несказанно рад, что так легко отделался от жриц и сумел беспрепятственно завладеть самоходной кабиной, вот только он не знал, как ей управлять. Зато Марлена хорошо это знала. Она уже поднимала какие-то рычаги и настраивала машину на нужное направление, и вот они тронулись и покатили вверх.

– Ты о чём думала?! Зачем рассматривала Краузе, хотела спровоцировать?

– Нет, мне просто было интересно.

– Интересно что?! – негодовал Гил. – Хватит ли у него сил встать после вчерашнего и ещё раз отходить тебя тростью?

Глаза Марлены широко раскрылись, будто она только сейчас начала осознавать некую страшную мысль.

– Только не говори, что не узнала его? – чуть дыша, прошептал Гил.

– Не мели чепухи! Конечно, узнала.

– Марлена, – предупреждающе протянул сталкер, – не лги мне.

– Я не лгу, как я могла не узнать это чудовище!

– Тогда скажи мне, дорогая моя девочка, кто он тебе?

– Ты и сам догадываешься.

– Я хочу услышать это от тебя.

Пухлые губки Марлены открылись для ответа, но в эту минуту двери самоходного устройства отворились, и перед ними возникло ещё три фигуры в ритуальных балахонах. Слава Создателю незнакомых Гилу.