Я залезла в соцсеть, и результат не заставил меня ждать.

«Добрый вечер, Таня. У нас завтра все в силе?»

Вспомни солнышко – оно и появится.

«Добрый вечер, Максим. Да, все в силе. В одиннадцать, у кофейни».

Вот так-то. Дело почти сделано, почему бы и не отдохнуть?

Бабье лето в этом году определенно радует. У меня даже сложилось впечатление, что календарное лето плавно перешло в бабье. Постоянно солнышко, тепло. Дожди были от силы пару, может, тройку раз, но погоду они не испортили.

Сегодня я не стала маскироваться под местный интерьер. Как-никак на свидание иду. А за Аленой слежу последний день.

Я уже мысленно подготовила слова для ее матери. Сегодня вечером позвоню Ирине Евгеньевне и приглашу ее в свой кабинет. Зря она только деньги потратила. Лучше бы раскошелилась на хорошего психолога для своей старшей дочки.

Ровно в одиннадцать я стояла возле кофейни и увидела идущего мне навстречу Максима. Он сегодня тоже приоделся: стильная рубашечка, брючки, пиджачок. Этакая смесь преподавателя и стиляги. Но смотрелось это очень гармонично.

– Здравствуйте, Таня. – Философ улыбнулся.

– Здравствуйте, Максим, – улыбнулась я в ответ. – Видите, я хоть и женщина, но не опоздала.

«Эх, лапуля, кто тебя вечно за язык тянет? Пришла на свидание, а все равно язвишь».

– Даже если бы и опоздали, я бы вас подождал, – не смутился Максим. – Тем более что это всего лишь стереотип. Прошу! – Он открыл дверь кофейни, пропуская меня внутрь.

Помещение оказалось небольшим и почти пустым. Мы прошли и заняли столик возле окна.

– Таня, вы какой кофе предпочитаете?

– Любой, лишь бы он был сварен хорошо, – ответила я, усаживаясь на мягкий диванчик.

– Здесь весь кофе варят хорошо.

– Тогда на ваш выбор. Вы ведь тут не первый раз, верно?

– Верно. Тогда сейчас закажу капучино. Не пожалеете.

Так и быть, доверимся брату-кофеману.

Максим подошел к стойке, сделал заказ и вернулся, сев напротив меня.

– Долго ждать не придется, – заверил он.

– Это хорошо.

– Как ваше расследование?

– Близится к завершению.

– А можете рассказать? Если это, конечно, не секрет.

– Не секрет. Но это не такое уж заковыристое дело. Ко мне обратилась женщина с подозрениями, что ее дочь попала в секту. Я проверила. Никакой сектой там и не пахнет.

– А что же? Плохая компания?

– Тоже нет. Девчонка в депрессии, предположительно из-за ссоры с близким человеком или неудачного романа, и переживает все в себе. А со стороны можно подумать, будто она – помешанная.

– Нередкий случай, – вздохнул Максим. – Я за свою преподавательскую практику встречал таких. И, что примечательно, не только девушек, но и парней.

– Интересно. А из-за чего больше переживают парни?

– По разным причинам. Чаще всего – ссоры с родителями. Бывает, что из-за девушек.

– Даже так? Мне казалось, что мужчины не так склонны к переживаниям, как женщины.

– Поверьте, Таня, очень даже склонны. Просто большинство из них этого не показывает.

Нам принесли кофе. Я сразу учуяла непередаваемый аромат.

Что ж, неплохо. Проверим на вкус. Бесподобно. А философ-то знает толк в кофе не хуже меня.

– Таня, если не возражаете, можем перейти на «ты». Мы вроде ровесники.

– Почти, – улыбнулась я. – Ты чуть старше.

Максим рассмеялся.

– Думаю, это не так уж важно, – заметил он.

В общем-то, верно.

– Максим, а как твои преподавательские дела?

– Потихоньку. Читаю лекции, веду семинары. Слава богу, что в этом году нам учебную программу не кроили.

– А такое часто бывает?

– Почти каждый год. То часы сократят или, наоборот, растянут, то одни дисциплины уберут, другие поставят. То методички с учебниками поменяют. Притом иногда могут это сделать и в середине курса.