– Это, наверно, тяжело?

– Поначалу – да. А потом как-то втягиваешься, привыкаешь.

– Наверно, так в любой работе. Даже в той, которая тебе очень нравится.

– Соглашусь. Тань, можно идиотский вопрос?

– Ну валяй, – удивилась я.

– А ты читать любишь?

– Смотря что. Ты, случайно, не о философии?

– Нет, – рассмеялся Максим. – О художественной литературе.

– А… – Я тоже почему-то хихикнула.

«Смех без причины – признак дурачины, да, лапуля?»

– Люблю. Правда удается не так часто, как хотелось бы, – честно призналась я.

– Я тоже. А что читаешь?

– По-разному.

– Детективы?

– Нет. – Я улыбнулась. – В школе я, конечно, их читала. Мне нравилось.

– Про Шерлока Холмса? Или про Эркюля Пуаро?

– И про того, и про другого. Кстати, мне всегда казалось, что они очень похожи.

– Интересно. – Максим откинулся на спинку диванчика. – А в чем, как ты считаешь?

– Ну, во-первых, постоянно пользовались логикой. С легкостью щелкали все эти криминальные задачки, пользуясь дедукцией. Во-вторых, были очень наблюдательны. Замечали даже мелочи. В-третьих, оба были… – Я пощелкала пальцами, подбирая нужные слова. – Благородные, что ли. Не как чекисты из «Зеленого фургона». И в-четвертых, оба были одиночки. Но работали с напарниками.

– В целом, Таня, я с тобой соглашусь. Но, на мой взгляд, различий у них было гораздо больше. И я тут не беру их национальности или внешность. Холмс знал наизусть весь Лондон. Если вспомнить его способности, то он бы вполне мог стать вторым профессором Мориарти. А вот Пуаро бы не смог. И не только потому, что изначально работал в официальной полиции. Он – человек, не склонный к криминалу. Не тот типаж.

– Интересная точка зрения. А еще?

– Еще? – Максим хитро улыбнулся.

Кажется, он вошел во вкус беседы и из мужчины, который сидит в кофейне на свидании с женщиной, стал превращаться в университетского преподавателя.

– Ладненько, вот еще примерчик. Шерлок Холмс – человек-хамелеон. Помнишь, сколько раз он перевоплощался то в бродягу, то в наркомана из притона, то в торговца книгами? За Пуаро я такого не замечал.

– А еще?

– А еще… – Философ сделал хитрое лицо. – Это два абсолютно разных человека.

После этих слов мы дружно рассмеялись.

Мы болтали о том о сем. Темы нашей беседы плавно менялись.

Я поймала себя на том, что чувствую некую эйфорию от общения с Максимом. С ним было легко. Мы пили кофе, говорили, шутили, смеялись. Время летело незаметно.

– Ох ты! – Максим глянул на часы, потом виновато посмотрел на меня.

– Опаздываешь?

– Пока что нет, но минут через двадцать у меня начинаются занятия.

– Можем продолжить нашу беседу в другой раз, – предложила я.

– Согласен.

– Тогда место встречи выбираю я.

– Желание дамы – закон, – улыбнулся философ.

– Договорились. Тогда спишемся «ВКонтакте», хорошо?

– Как скажешь, Таня.

Мы вышли из кофейни и распрощались, еще раз договорившись о следующей встрече. Максим пошел к своим студентам, а я направилась на любимую аллейку караулить Алену. Впечатление от встречи еще будоражило.

«Так-так, милочка, теперь ты точно должна признать, что Максим тебе жуть как нравится. Да, так и есть, – подумала я. – Зачем городить многоэтажные теории, писать трактаты в энном количестве томов? Тут ведь все до смешного просто. Человек либо нравится, либо нет. Этот милый философ мне нравился. И как человек, и как мужчина».

Возле корпуса химфака уже кучковались студенты. Вон и Юленька со своим вызывающим макияжем.

А сестрицы Аленушки пока не видать. Впрочем, она приходит где-то минут за десять-пятнадцать до начала пары. Так что вот-вот должна объявиться.

Однако прошло и пять, и десять, и пятнадцать минут, но девушки так и не было. Студенты уже начали заходить внутрь.