— Руни! Руни, миленький, они мамку обижают! — вопила она. — Этот на самой большой лошади ее обзывает и пугает.

Ухватившись за шею зверя, она принялась по-детски наивно тыкать в драконов указательным пальцем.

— Не смейте трогать моего брата, — вот теперь мне стало по-настоящему страшно. — Он еще слишком молод и горяч. К тому же немой.

— На вид неслабый, — подметил молодой дракон. Его светлые зеленые глаза на мгновение заволокла тьма, указывая на темный дар. — Выходит, это он должен надавать мне по шее?

— Льюис, — осадил его главный, — мы сюда пришли не с местными ссориться. Ладно, не хотите помочь, так сами найдем эту деревню. — Он взглянул на меня. — С ребенком далеко от дома ты бы не отошла. Да и брат твой быстро вас нашел. Видимо, увидел, как в поселение вошли мои воины и рванул сюда.

Повернув лошадь, он словно специально прошел прямо передо мной, заставив отступить еще на несколько шагов. Внезапный порыв ветра ударил в спину. Повеяло влагой, и где-то за деревьями прогремел гром. Еще далеко, но гроза явно приближалась.

Дракон замер в седле и принюхался. Его ноздри раздулись. Опустив голову, он вновь взглянул на меня.

Я отошла.

Руни зарычал и, подойдя со спины, буквально вклинился между мной и всадником.

— Семью защищает, — проговорил кто-то из воинов. — Действительно, нам правду сказали и в деревне бешеных нет.

— Крестьяне мы, — произнесла, все так же глядя в холодные синие глаза, так похожие на темный лед. — Простой люд, ведьмы да оборотни. Или, по-вашему, раз перевертыш, так сразу тварь и безумный убийца? Иного быть не может? Сами-то давно на себя в зеркало смотрели?

— Вот да, — поддакнула Юниль, прижимаясь к Руни. — Девочек в лесу пугать. Фу такими быть!

Тот, кого назвали Льюис, усмехнулся и покачал головой.

— Вот специально накуплю куриц и запущу в твой огород, мелкая. А потом погляжу, какая ты смелая.

— Руни, порычи на него, — скомандовала моя мелочь. — Пусть знает, кого пугать.

И брат зарычал да так, что и у меня на затылке волосы приподнялись. Все же не простой он волк, а сын ханыма. А это чего-то да стоило.

Зеленоглазый дракон приподнял бровь. На его переносице я заметила забавные веснушки. Он определенно был старше Руни, но вот на сколько? Может, два года. Вряд ли больше.

— Довольно, — рявкнул главный. — Может, у тебя парень больше здравого смысла будет? — обратился он к брату. — От своих мы отстали. Они наверняка уже в вашей деревне.

Волк немного постоял. Вдруг его шерсть охватило мягкое зеленое пламя.

Зверь исчез, а рядом уже стоял высокий, широкоплечий перевертыш с Юниль на руках.

Пройдясь недовольным взглядом по пришлым, он обернулся и указал пальцем на два дальних дуба.

— Туда скачите. Что тут теряться? Даже я дорогу найду, — не без вредности объяснила Юниль, что ее любимый дядя им показывает.

Руни кивнул, пакостно ухмыляясь.

Светловолосый дракон смерил меня своим колючим взглядом и развернул коня, куда указали.

— Там же дебри непроходимые, овраг и озеро тиной затянутое, — шепнула я, немного погодя, когда воины скрылись за теми дубами. — В грязи по горло изваляются.

— У-м-м, — Руни довольно растянул губы и кивнул.

— Так их, будут знать, как пугать! — Юниль хихикнула, потирая ладошки.

9. Глава 9

Драконы. Это первое, что я увидела по возвращении в деревню. Стоило завернуть за первый огород, как навстречу нам вышли двое. Рослые, широкоплечие, огонь в глазах. Куртки на них добротные, толстые. Плащи на красивых крепких металлических застежках. Я чисто женским взором быстро оценила пришлых чужаков. С обеспечением у их командира все было в порядке.

А вот моя волчица с опаской присматривалась к ним, чувствуя крупных хищников. Она воспринимала их как явную угрозу и врагов.