– А тебе самому-то досталось?

– Гы. – утвердительно кивнул великан.

– Где Влад? Он жив? Как мы сюда попали?

Похоже, Карит исчерпал свое красноречие, потому что только неопределенно махнул в сторону, где, судя по звуку прибоя, должен был быть берег. Я попыталась подняться с земли, прикрывая наготу листьями. Видя мое смущение, великан отправился по своим делам. Хотя кто может знать его истинные мотивы.

Завернувшись в местное подобие лопухов, я пошла искать Влада. Он стоял на берегу, напряженно вглядываясь в горизонт.

– Пришла в себя? – спросил он, оборачиваясь в мою сторону и с беспокойством оглядывая лицо.

– Где мы? – ответила я вопросом на вопрос.

– На одном из островов драконьей гряды.

– Как мы сюда попали?

– После того как ты упала в воду, Карит дотащил тебя до берега. К тому моменту я уже сам мог о себе позаботиться. Так что нам повезло доплыть до ближайшего острова.

– Где моя одежда?

– Разлетелась в клочья во время трансформации. Боюсь, сарафан оказался тебе не по размеру. Замерзла?

Его забавляло мое смущение. Сам то он оставался в брюках и рубашке и разгуливал по пляжу, как на каком-нибудь престижном курорте. А мне с трудом удавалось удерживать листья сразу на нескольких местах.

Не дождавшись ответа, он расстегнул рубашку, обнажая мускулистый торс и заставляя меня завороженно рассматривать его натренированное тело. Наблюдая за мной, специально медленно вытягивал кроя из узких брюк. Приблизился и застыл с рубашкой над моими плечами. Его лицо было так близко, что я могла рассмотреть каждую его черточку. Губы пересохли, и я непроизвольно провела по ним языком, вызвав у мужчины тихий стон.

– Брось эти листья, – хриплым голосом приказал он.

Сама не понимая, что делаю, я отбросила лопухи, бесстыдно демонстрируя себя. Протянула руки и засунула в рукава, только Влад не спешил меня отпускать.

Я прикрыла глаза, с трудом выдерживая возникшее между нами напряжение. Почему я так реагирую на чужого мужчину?! Ведь уверена, что люблю Алекса и хочу быть с ним, несмотря на измену.

– Ты так ничего и не вспомнила, правда? – проговорил он, щекоча дыханием мою шею.

Картинки из прошлого зароились в голове, смешиваясь и мешая друг другу.

Мне виделось чудесное поле, усыпанное синими цветами, женщина, убегающая от меня. Она обернулась, поманила рукой.

– Скорее, Дарьяна. Папа привез гостей.

– Папа вернулся?! – обрадовалась маленькая девочка с моим лицом, хватая женщину за руку.

Мама?! Как я могла ее забыть? Какая же она красивая! Длинные светлые волосы, такие же, как у меня. Мы часто заплетали друг другу косы. Добрые глаза. Она всегда смотрела на меня с нежностью и любовью. Мне так не хватало ее все эти годы. Даже забыв, я продолжала по ней скучать, словно у меня отрезали кусочек сердца.

Папу я немного боялась. Ведь у него появлялся хвост, стоило опуститься в воду, и он часто куда-то уплывал. Меня пугало, что однажды он может потерять ноги, и не вернется к нам с мамой. Он учил меня плавать. Иногда мы целыми днями ныряли среди коралловых рифов, наблюдая за жизнью рыб. А мама ругалась, что мы целый день и без обеда.

– Даша, тебе лучше застегнуться, – вывел меня из приятной задумчивости Влад.

Я вздрогнула и открыла глаза. Лицо мужчины было совсем близко. Он отпустил меня, убрав руки за спину, и спокойно наблюдал.

– Кто ты? Я уверена, мы встречались раньше, но не могу вспомнить. – Эти темные глаза были мне до боли знакомы.

– Меня зовут Влад. Я инквизитор и владелец северных земель со всей их магической рудой, приисками и рудниками и самым большим населением в империи, если добавить зомби.