Его кораблик не отвечал, из-за осколков вражеских челноков все системы вышли из строя.

Минуты тянулись томительно.

Мы ждали, когда можно будет зайти внутрь транспортного отсека, к нам подтягивались медики и техники.

– Иса, тебе нужно показаться врачу, — вдруг сказал папа, — ты слишком побледнела.

– Это от стресса.

– Не думаю, что дело лишь в нем, — он выглядел встревоженным, — я заметил, у тебя слегка нарушены функции, за которые отвечает левое полушарие мозга. Скорее всего, это действительно стресс и усталость в первую очередь. Но какие-то изменения налицо. Скажи, ты проверялась после того, как ударилась головой?

Ударилась головой? Точно. Когда на меня в первый раз напали, было такое. Я впечаталась в потолок кабины, так что в ушах зазвенело а перед глазами звездочки запрыгали. Что ж, имеет смысл пройти осмотр раньше положенного срока. Меня проверяют регулярно, с учетом моих особенностей, так что нужные специалисты на борту есть.

Но все это потом. Сейчас главное взглянуть Митчеллу в глаза, и понять, что он жив. И что он - Митналь!

Знание обрывками вертелось в мозгу.

Пирамида пернатого змея Кукулькана. Мне очень тяжело подниматься вверх. Свет звезд приближается. Вспышка. Режет глаза. И огонь. Страстный, ревущий, он вдруг полностью поглощает весь мир.

А дальше - скитания. Разные времена, встречи, несовпадения. Препятствия. Что с этим делать мне сейчас?

Двери, блокирующие транспортный отсек, разъехались. Оба “Зедро” были уже внутри. Врачи прошли первыми.

Еще примерно четверть часа невыносимого ожидания, и я увидела Митчелла на носилках.

Его катили к нам.

Не сумев совладать с собой, я бросилась к нему.

– Митч!

Он открыл глаза. Под носом - подсыхающая кровь, на левой скулЕ - темное пятно. Руки до сих пор скрючены, от сильного электромагнитного шока. Травма не смертельная, но мучительная.

– Исабель, — его голос звучал хрипло, но почти бодро.

Мы посмотрели в глаза другу другу.

— Ты вспомнила, — сказал он утвердительно.

– С ним все в порядке, Иса.

Отец взял меня под руку.

— Чуть позже ты сможешь навестить командора Карнела, а сейчас дай специалистам выполнять свою работу. Нам же нужно поговорить с тобой.

Я догадывалась, о чем. Да что там, уверена была.

Мы пришли в отцовский кабинет. Усадив меня в кресло, он устроился напротив.

– Что происходит, дочка?

Пытливый и любящий взгляд. Очень обеспокоенный.

– Я вижу, между тобой и командром что-то есть. Но вы только познакомились! Ты ведь не настолько взбалмошная девушка, чтобы увлечься первым встречным?

– Папа, — я вздохнула с усилием, словно сквозь преграду, — у меня сейчас такое ощущение, что первый встречный - это Хэмил. А Митчелла я знаю тысячи лет.

– Какая ты у меня еще маленькая девочка, — отец поднялся со своего места, нервно прошелся по кабинету.

– На кону - благополучие нашей галактики. Если ты разорвешь помолвку, то будет скандал. Сперва политический, затем он перерастет в экономический. А из напряженных отношений и до конфликта не далеко.

– Но, папа, мы ведь даже в разных галактиках! Это мы сами решили сократить расстояния и объединиться. Конфликтовать с тем, до кого лететь восемь лет, не так уж просто! Это наши пираты постарались, чтобы вломиться в Аусмагал! Да и то, у них на это ушло больше трех лет! Но такой скачок вряд ли можно повторить.

– Сейчас появились технологии, которые это позволяют, — сообщил папа, — и, допустим, тебя одну или вдвоем с кем-то, на крохотном шатле мы бы смогли перекинуть куда быстрее. Но суть не в этом. На тебе огромная ответственность. Твои спонтанные чувства или безопасность всего Пиретриона… Что ты ставишь выше, Исабель?