Голоса смолкли, лишь только виновница переполоха предстала перед собравшимися. Проходя мимо своего спутника, она шутливо отметила, что видимо, ему тут скучать не давали.

– Mar partnen Feli Negoe[1], – сказал он по-азорийски, надеясь, что Мия, немного знакомая с этим языком, поймёт смысл его фразы.

– Не удивительно, я тут нечасто бываю, – отозвалась девушка, чьё имя и означало «Чёрная Кошка».

– Partnen mole imo lanke, – строго добавил Виго, – konfahrnen[2].

– Не бери в голову, им тут просто не с кем общаться, кроме соплеменников.

– Лесо Мия, о чём толкует твой телохранитель? – поинтересовалась Аркоя Каре.

– Ему неловко оттого, что он не может поучаствовать в вашей беседе, – нашлась шаманка.

– Мы не хотели никого смущать, – ответил один из старейшин, – но большинству собравшихся здесь вообще не доводилось видеть ланиссийцев, мы не знаем, как с ними разговаривать.

– Ну, в моём присутствии вы не на древнем языке объясняетесь, хотя я-то как раз его понимаю.

– Не в этом дело, – продолжил другой мужчина, – многим из нас кажется странным, что великая честь охранять тебя выпала этому свирепого вида вумо, мы опасаемся…

– Мне всё равно, чего вы опасаетесь! – разгневалась Мия. – Этот человек сопровождает меня, потому что он того заслуживает. А если вы считаете его вумо за то, что он не илсази, можете и меня так называть, ибо мой отец тоже был ланиссийцем!

Все разом вдруг затихли, тягостное молчание зависло в воздухе, и поэтому чей-то случайно сорвавшийся с языка шёпот прозвучал звонче громового раската:

– Жрица Абилис – полукровка! – были те слова.

– Да, полукровка! И я этого не стыжусь! – заявила Чёрная Кошка. – Но раз уж мы оба вам не по нраву, то не будем больше испытывать ваше гостеприимство! Алекс, пойдём отсюда, они нам не рады!

Виго кивнул и, молча подобрав с пола вещи, вознамерился проследовать за подругой.

– Лесо Мия, прошу, не горячись! – взмолилась Аркоя Каре. – И ты, чужеземец, сядь, пожалуйста, на место. Не нужно так вот уходить в ночь, мы не хотели с вами ссориться.

Старейшины дружно зашумели, подтверждая слова женщины, а шаманка с надеждой посмотрела на своего спутника, испрашивая у него совета.

– Будь я здесь по своей воле, ушёл бы. А может, прежде и на поединок кого вызвал, – он бросил хищный взгляд на того илсази, что заикнулся о происхождении девушки. – Но это всё же твои соплеменники, так что тебе и решать.

– Ладно, мы останемся, – вздохнула Мия, – но только до утра.

– Вот и славно! – заключила хозяйка. – Надо бы теперь наше примирение трапезой отметить.

Гости попытались отказаться, однако, Аркоя Каре об этом не хотела даже слышать. Вскоре в небольшое помещение внесли дюжину лавок и несколько больших столов, на которых тут же явились различные кушанья, по-видимому, заранее доставленные илсази из своих домов.

– Не нравится мне, что они так суетятся после ссоры, – негромко проговорил Виго, наблюдая за тем, как усердно расставляют посуду поселенцы.

– Хотят загладить обиду, – предположила Чёрная Кошка, – Будь ты к ним поснисходительней, всё-таки это мы всех здесь переполошили. А ты их ещё и напугал своим языком демонов.

– Может, ты и права, но я им всё равно не доверяю, – сказал он ещё тише, – ты на всякий случай не ешь и не пей ничего, прежде чем кто-либо из них это не попробует.

– Хорошо, не буду. Но только ради твоего спокойствия.

Во время ужина Мия, хоть и не ограничивала себя в закусках, но и вправду старалась следовать совету друга. Сам же Алексим лишь выпил пару чарок местного травяного вина и с мрачным видом сидел перед пустой миской, на что ему не преминула указать оказавшаяся неподалёку Аркоя Каре: