– Они дрались друг с другом за добычу, – пояснил брат. – дрались насмерть.

– И сколько их осталось после?

– Сначала мы подумали, что двое. Мэлус отвлёк их, а я подкрался сзади и заколол. Потом мы вернулись к месту побоища, и оказалось, что там среди мертвецов прятался ещё один. Он выпрыгнул прямо на меня, в одной руке изогнутый кинжал, а в другой чьи-то кишки. Такая жуть, я чуть копьё не уронил.

– Я уже говорил, тебе стоит научиться получше с ним обращаться, – ехидно отметил Виго.

– И мне бы тогда лезть не пришлось, – пробурчал себе под нос младший илсази.

– Мэлус задушил того дикаря, – сообщил старший.

– Да! А я пастух, а не убийца, – обиженно протянул тот. – Ты у нас воин, ты должен меня защищать! А я не хочу так, это не моё!

– О, зато вон там моё, – бросил Алексим, завидев волчий мех среди досок. – Ну-ка, подсобите мне!

Юноши приподняли обломок стены, и иланец вытянул из-под неё свой плащ, там же нашлась и сума.

– Если вам самим тут больше ничего не нужно, то я бы посоветовал перетащить всю эту рухлядь к мертвецам и наконец их сжечь, – объявил Виго. – Не понимаю, почему вы до сих пор этого не сделали, не самое ведь приятное соседство.

– Мы сами здесь сейчас не живём, только за припасами иногда ходим, вот и решили оставить всё, как есть, – ответил старший илсази, – особенно пока сюда наведываются эти тутэкские мародёры.

– А я к тем трупам и приближаться не собираюсь! – заявил Мэлус. – Вдруг ещё кто поднимется.

– Да, кто там поднимется! – отмахнулся Алексим. – Ведь дня три-четыре уже прошло.

– Пять.

– Пять? Тем более надо убраться. Я вам помогу с этим, когда поем да отдохну, как следует, но сперва моё дело разрешим.

– Ладно, и что у тебя за дело?

– Ваши подлые родственницы живы?

– Мы не знаем, – покачал головой молодой воин. – Перед нападением Зотэ разобрала крыльцо и забаррикадировалась дома, мы не смогли туда попасть.

– Тоже мне братья, бросили кузину и тётку! – высказался иланец. – Давайте теперь уж вместе попытаемся посмотреть, что с ними сталось. Вы пока лестницу сооружайте, а я прогуляюсь, еды поищу.

– Не ходи, у нас есть, – Мэлус протянул Виго чёрствую лепешку.

– Ты что, дурак, делаешь? – одёрнул его брат. – Нам самим пригодится!

– Премного благодарен! – Алексим принял угощение, пропустив последнее замечание мимо ушей, и, чуть усмехнувшись, пробормотал: – Надеюсь, эта без сонного зелья.

– Да ты разве не видишь, – продолжал тем временем младший из племянников Каре, – этот человек нам уже не враг. Возможно, с ним нам удастся спасти Зотэ и тётушку, а тебе куска хлеба жалко.

– Может, ты и прав, – успокоившись, проговорил старший, – мы ведь так и в кладовые Каре попадём.

– Прав он, прав, – закивал Виго, жадно разгрызая свою булку, – вина у вас, случайно, нет? Или водицы?

– Есть, сейчас принесу, – отозвался Мэлус и поспешил обратно в кусты, где прятался час назад.

– Ты бы сразу всё, что тебе нужно, попросил, – высказался его брат недовольным тоном, – чтоб по десять раз не бегать.

– Хорошо, раз ты такой щедрый, мне бы и меч, пожалуй, пригодился. Мало ли, вдруг там, куда мы идём, не ваша родня, а тутэки окопались.

– Ладно, я достану. Вроде не всё оружие мародёры растащили.

Вскоре вернулись оба илсази, и, когда подготовительные мероприятия были окончены, Алексим повёл юношей к дому Аркои Каре.

– Здесь только один вход? – поинтересовался он, оказавшись на месте.

– Был ещё лаз в хлеву, но Зотэ и его перекрыла, – ответил старший илсази.

– Бери копьё и ступай туда! Будешь караулить, пока я с крыльца прорываюсь, – распорядился Виго. – А брат твой мне лестницу подержит.

На то, чтобы разобрать устроенный девушкой завал, иланцу потребовалось около получаса. Когда же он наконец пробрался во внутренние покои, то сразу почувствовал сладковатый запах разложения. Причину его долго искать не пришлось: прямо посреди большой залы лежало размякшее тело хозяйки, а в ближней спальне обнаружился труп молодого мужчины. Обследовав остальные помещения, Алексим вернулся ко входу.