Сергей молча кивнул, облачаясь в мокрую одежду. Надевая сапоги, он заметил на ногах образовавшиеся мозоли. Но портянки искать сейчас точно некогда.

Путники направились вдоль берега, вниз по течению. К обеду действительно солнышко начало неслабо припекать. Вскоре они наткнулись на небольшой камышовый шалаш. Возле него стояли два деревянных столба, с перекладиной, на которой сушилась рыбацкая сетка, слегка покачиваясь от легкого дуновения ветра.

– Таха, тут вроде никого нет. Давай здесь и переждем до вечера.

– Ты что, Рей, дозорных за дураков держишь? Они же наверняка видели, что мы плыли на лодке на другую сторону реки. Через час или два они обогнут реку по мосту и вскоре будут рыскать здесь по всему берегу…

– Хорошо. А ты что предлагаешь?

– Видишь, через поле небольшой каменный утес? Наверняка там есть пещеры. Это самое надежное укрытие, дозорные боятся залазить в темные пещеры, опасаясь духов или разбойников…

Путники быстрым шагом пересекли поле и поднявшись на утес, действительно обнаружили узкий вход в темную пещеру. Когда они залезли внутрь, пещера оказалась высотой чуть больше двух метров, но, к сожалению, оказалась совсем не глубокая, через пятнадцать шагов Сергей и Таха уткнулись в каменную плоскую стену.

– Ненадежное убежище… – печально вздохнула девушка, – здесь мы почти как мыши в мышеловке… Рей, я давно хотела спросить – а что у тебя за дело в Валансе?

– Мне нужно найти на дороге, возле города, трактир «Орлиное гнездо» и трактирщика Клемента. Передать ему вот это… – Рей вытащил из кармана железный квадратик со странными иероглифами.

– Знак Верности и Чести, – кивнула Таха.

– Этот Клемент должен помочь мне выбраться из страны.

– Послушай, Рей, если у тебя все сложится, может и меня с собой прихватишь… В Ламарии сейчас настали нелегкие времена для странствующих магов…

– Да я совсем не против… Тем более, ты вроде как мне жизнь спасла… нам бы теперь до Валанса добраться…

– Здесь точно оставаться нельзя.

Сергей призадумался и неторопливо прошелся по каменному коридору. Вдруг он заметил в углу небольшую щель, из которой явно тянуло сквознячком. Сергей уперся ногами и напрягшись всей своей мощью, сумел сдвинуть с места большой серый камень. За ним оказался вход в еще один темный коридор. Сергей почувствовал, что на него что-то быстро движется и быстро увернулся. Наружу, из темного коридора, вылетели две крупные летучие мыши, и устремились на выход из пещеры.

– А вот это уже интересно… – подошла и застыла Таха, – куда же ведет этот туннель?

– Может… воспользуемся им потом, как запасным вариантом, если сюда вдруг прискачут дозорные?

– Слушай, Рей, а вдруг там внутри тайник разбойников, где хранятся несметные сокровища? Или в темных руинах давно ждут своего хозяина древние могущественные и зачарованные предметы?

Все же эта Таха малость меркантильная особа…

– Ты предлагаешь залезть туда и все осмотреть? Да там темно, как у негра… ну, в общем, тьма тьмущая…

– Огонь я точно обеспечу. Пойдем осмотримся.

И Таха смело шагнула в темноту туннеля…

Безумная девчонка!..

Сергей немного постоял, и согнувшись, последовал вслед за девушкой.

Вторая пещера оказалась ниже. Таха шла во весь рост, почти касаясь потолка, освещая путь желтоватым огнем, дрожащим возле ее вытянутой ладошки, а Сергею, с его гигантским ростом, пришлось довольно сильно пригнуться.

– Адское пекло! – выругалась девушка-маг.

Сергей подобрался ближе и увидел, что эта пещера тоже внезапно закончилась. Вдоль широкой плоской стены лежали несколько старых скелетов. Вверху стены зияла небольшая сквозная дыра, размером почти с футбольный мяч. Вероятно, из-за нее Сергей и почувствовал сквозняк.