Внезапно девичьи мечты и лёгкий непримечательный разговор оказались прерваны звуком сообщения, поступившим на мобильный Кары. На экране высветилось буквально несколько коротких слов, что заканчивались инициалами, столь давно знакомыми хозяйке сотового.

«В 8:00 на первой лавке парка. Д.Б.» – гласило злополучное сообщение.

Юная леди не поверила собственным глазам. Дерик назначил ей свидание. Хотя, если быть точнее, обычную встречу. Но ей так хотелось думать, что это будет свидание. Поэтому Кароль назвала это в своей голове именно романтической встречей. И пускай он, возможно, позвал её просто, чтобы спросить расписание на завтра или снова одарить новой порцией пошлых оскорблений, или что-то ещё – бестолковое и бессмысленное. Из всех обитателей дома он выбрал именно её, а это уже большая честь.

На мгновение девочке стало страшно. Вдруг это какой-то очередной стёб. Проверка – придёт она или нет и там вовсе не Дерик, а его ревнивая подружка Лесли, уничтожающая любых потенциальных партнёрш блондина. Но Кара не могла отказать этому умопомрачительному юноше, пускай и не была уверена на все сто процентов, что это точно прислал он. Больно глубоко этот белокурый демон запал в её душу. Именно поэтому она кинулась собираться в ту же секунду, не замечая недоверчивого и растерянного взгляда Сюзан, которая лишь пару секунд назад сладостно улыбалась и казалась более, чем довольной.

Каролина никогда не смела позволять себе влюбляться, не давала шанса своему мозгу даже размышлять об этом странном и нелепом чувстве. Девушка пыталась убедить своё Альтер-эго, что мужчины – бесполезный мусор, существующий только для продолжения рода. А так как детей девочка заводить не собиралась, то всюду обходила парней стороной. До встречи с Бломфилдом, разумеется.

Вы уже слышали много фактов о Дерике, познакомились с его острым языком, навязанными высоким положением его семьи в английском обществе, самовлюблённостью и нарциссизмом. Но вы никогда не задумывались о том, что это лишь маска, за которой скрывается ранимый и чуткий человек? Не считаете, что юноша, подобно Каролине, прячет свои истинные чувства под слоем напыщенности и цинизма? Я, право, не знаю. И чтобы помочь вам разобраться в этом, давайте перенесёмся на три года назад, чтобы лицезреть знакомство наших главных героев.

Первое сентября. Девочка с тёмными волосами и непередаваемо грустным лицом вышла из жёлтого такси. Неприятно-холодный сентябрьский ветерок обдал её бледную кожу, приведя вместе с собой кучу мурашек, очень удобно разместившихся на её теле. В руках зеленоглазой были две небольшие сумки, бутылка воды и, кажется, чёрный телефон. Миледи огляделась по сторонам с целью охватить взором незнакомый ранее пейзаж. Пансион мигом поразил её своей красотой, заставив рот юной леди слегка приоткрыться от восхищения. Таких роскошных и идеальных зданий она никогда не видела до этого момента. Аккуратный фасад, отовсюду виднеющиеся крыши, покрытые мелкой, цвета античной бронзы, черепицей, кованые лестницы и маленькие уютные окошечки не оставили Каролину равнодушной. Она умилялась при виде идеальности этих окрестностей. И отогнав все свои негативные мысли об этом чужом и далёком месте, молодая дама решила начать новую жизнь. С приездом сюда многое должно измениться. И в первую очередь – она сама. Теперь Кару не настолько сильно беспокоило то, что пришлось оставить государственную школу, местных друзей и суровую мать. Перемен требовало её молодое горячее сердце, и они случились весьма кстати.

Лёгким движением руки, брюнетка вытянула из сумки карту «Клейсмора», дабы понять, как ей пройти до своего домика. Подчинив свои глаза вновь этим ловким очертаниям пансионата, она пыталась связать контуры карты с реальностью. Но тут девочка резко дёрнулась от неожиданности. Позади неё с рёвом притормозил «BMW» кроваво-красного цвета, из которого выскочил абсолютно незнакомый ей парень. Кара обомлела. Впервые в своей жизни она сочла мужчину не просто привлекательным, а необъяснимо красивым. Её очерствелое сердечко забилось чаще, приняв обмокший подтаявший вид, подобно пломбиру в знойный летний день. Леди попросту потеряла дар речи от такого неописуемо-прекрасного человека, обронив спасительную карту.