— Конечно, — легко согласился он. — Люда будет рада с вами познакомиться. Только… Не судите ее строго. Она мало что в жизни видела и совершенно не умеет вести себя на людях.

Руслан изумленно приподнял брови. Павел говорил о жене так, будто привел на банкет дрессированного зверька, а не юную очаровательную женщину.

— Тебе мало платят? — со сталью в голосе проговорил Руслан. Посмотрел на Павла вопросительно, с прямым укором.

— Э-э-э… не жалуюсь, — уклончиво отозвался Павел.

Ослабил галстук, боясь задохнуться. Поведение босса его все больше пугало и настораживало. Во-первых, Руслан Серый редко напрямую общался с рядовыми сотрудниками. А во-вторых, проявлял подозрительный интерес к его семейной жизни. Неужели наслушался китайцев и решил заняться личной жизнью подчиненных? Тогда ему, Павлу, туго придется. Не привык он себе отказывать. Но и ссориться с боссом не желал.

— Я тоже считаю, что мои архитекторы получают достаточно, — кивнул Руслан. Зло прищурился и рявкнул: — Так почему, собственно, твоя жена мало видела в этой жизни? Тебе не хватает на жизнь? Не можешь позволить себе отдых за границей или поход в ресторан? Не верю!

Руслан злился так, как не злился давно. В нем все буквально кипело от гнева. Он был на грани того, чтобы заехать Павлу по физиономии на глазах у всех сотрудников.

Но вот они подошли к столику, за которым сидела Людмила, и оба улыбнулись. Руслан — искренне и ласково. Павел — вымученно и напряженно.

— Руслан Николаевич, позвольте вам представить мою жену, Людмилу, — Он округлил глаза, показывая, как важно это знакомство. — Люда, это наш босс, Руслан Николаевич Серый. Он оказал нам большую честь, пригласив сегодня семьями.

Люда и без подсказок поняла, что перед ней не простой сотрудник. Осанка, открытый, пронизывающий взгляд выдавали в нем человека волевого, привыкшего отдавать приказы и требовать немедленного их выполнения. А ведь это он рассматривал ее с другого конца зала.

Вблизи он выглядел еще суровее и интереснее. В уголках рта и вокруг глаз залегли первые морщины, над переносицей образовалась хмурая складка, придававшая лицу еще больше строгости. Зато глаза Руслана были серыми, цвета расплавленной стали, но вовсе не холодными. В них блестели искорки разгоравшегося желания.

От его взгляда приятная волна тепла вновь с головой накрыла Людмилу, и она поспешила отвести взгляд.

— Приятно познакомиться, — пробормотала вежливо. — Спасибо за прекрасный вечер.

— Для меня честь познакомиться с вами, — слегка поклонился Руслан. — Клянусь, если бы знал, какая вы красавица, то устраивал подобные мероприятия почаще.

Сказать, что Люда была смущена, значит, не сказать ничего. Еще никогда она не чувствовала себя так неуютно и так восхитительно одновременно. Казалось бы, такие разные чувства, но именно они овладевали ею. Ее бросало то в жар, то в холод. Хотелось смеяться и плакать сразу. Что-то неведомое творилось с ее телом и душой.

— Не возражаете, если я посижу за вашим столом? — продолжил разговор Руслан.

И, не дожидаясь ответа, занял место рядом с Людмилой. Павлу ничего не оставалось, как занять стул напротив и изобразить радушие.

Руслана потряхивало от бешенства, хотя он изо всех сил старался, чтобы это не выражалось внешне. Людмила смотрела на мужа с обожанием, как на какое-то божество. Она любила этого ублюдка, а ведь он только что сношался с другой в парке, как какой-то дворовый кобель.

— Вам нравится вечер? — вежливо поинтересовался Руслан, обращаясь к Люде.

Павел пнул под столом ее туфлю, чтоб жена и не посмела жаловаться. Но и без его подсказок она понимала, как важно создать о себе правильное впечатление. Не только ради карьеры мужа и будущего их семьи. Но и ради себя самой. Отчего-то ей хотелось произвести на Руслана хорошее впечатление.