— Не обольщайся, — холодно отозвалась свекровь. — Я это делаю исключительно для своего мальчика, а не для твоей радости. Надеюсь, ты научила своего сына вести себя прилично? В меня он не станет бросаться едой?

Людмила бросила взгляд на светлый брючный костюм женщины и нервно покусала нижнюю губу. Одежда совершенно не подходила для занятий с ребенком, и Тамара Михайловна наверняка это знала. И все же упрекнула в своем недочете невестку.

— Он еще маленький, — повторила Людмила. — Хотите, я дам вам халат? Он новый, постиранный и хорошо отглаженный.

Тамара Михайловна поморщилась так, будто нюхнула чего-то несвежего. Поправила высокую прическу, сооруженную из темных с проседью волос, недовольно поджала накрашенные алым губы.

— Деточка, даже ради сына и тем более внука я не собираюсь превращаться в пожилую бабульку, так что избавь меня от своих предположений. Лучше предложи чай. И не забудь добавить в него лимон, мед и мяту. Чувствую, сегодня мне не избежать головной боли.

Не снимая туфель на шпильке, свекровь протопала в гостиную и развалилась в кресле. В сторону кухни, где что-то щебетал Саша, бабушка даже не взглянула.

Вздохнув, Людмила отправилась выполнять поручение свекрови. Ее терзали сомнения, она уже была не рада походу на вечеринку с мужем. Едва увидев свекровь, она слишком отчетливо поняла: добром ее сидение с внуком не закончится. Так, может быть, лучше сразу предотвратить катастрофу?

Людмила набрала номер мужа и долго слушала длинные гудки. Наконец он соизволил ответить:

— Что? Только не говори, что позвонила, чтобы посоветоваться, что надеть. Мне сейчас не до этих глупостей.

— Я и не думала, — миролюбиво проговорила Люда.

Хотя на самом деле она действительно хотела посоветоваться — насчет одежды тоже. После родов она немного раздалась в груди, да и бедра стали шире чуть ли не на размер. А новой одежды, тем более ― годной для торжественного приема в концерне, в шкафу не имелось вовсе.

Люда прогнала эти мысли, как несущественные, и перешла к главному:

— Может быть, нам все же стоит нанять няню для Саши, пока не поздно? Твоя мама была очень добра, согласившись присмотреть за ним, но все же… Мне кажется, ей будет тяжело с нашим мальчиком. Он же такой активный и…

— Не мели херню! — оборвал ее Павел. — Мама воспитала меня, значит, справится и с Сашкой. Разве это так трудно — посидеть с ребенком? И вообще, ты что, хочешь обидеть маму?

Людмила никого не хотела обижать. Тем более свекровь. Но все же попыталась настоять на своем:

— Паш, с тех пор, как она воспитывала тебя, прошло много лет. Сейчас Тамара Михайловна пожилой человек, у нее давление и мигрень.

— Да нормально все будет, — заявил Павел. — К чему тратить деньги на няню, если есть мама. Все, не трепли мне нервы, я вообще-то работаю. Давай, до скорого.

Муж повесил трубку, а Людмила обреченно глянула в сторону гостиной. В том, что для нее предстоящий «праздник» станет испытанием, не было никаких сомнений. Не сможет Люда веселиться, зная, что ее любимый сынок остался не под надежным присмотром.

И все же она приготовила чай для свекрови, умыла и переодела сына, усадила его играть в любимые кубики. Сама наскоро высушила волосы и достала из шкафа платье — последнюю из тех обновок, что покупала еще в студенческие годы. Лиф едва вместил ее полную грудь, на бедрах появились складки, из-за чего платье стало неприлично коротким. Но другого, более подходящего не нашлось. Не идти же на званый ужин с мужем в спортивном костюме или джинсах с майкой, в которых она прогуливалась с сыном. Это ведь встреча в ресторане, а не детская площадка и не игровой парк.