— Мама, а наш папа — он злой дракон или лыцарь? — поинтересовался Сашка.

— Думаю, рыцарь, — кивнула Люда. Впрочем, без особой уверенности.

— Тогда почему он рычал на тебя утром, как настоящий злой дракон? — не унимался малыш. — Ты пакала, я видел.

На это вопрос она не знала ответа. Хотя и сказала Саше, что папа был в плохом настроении и вовсе не хотел доводить ее до слез. Сашу такое объяснение не устроило. Да и сама Люда в него не верила.

Она попыталась забыть о ссоре и настроиться на позитивный лад. У нее почти получилось: за домашними делами и заботами мысли ее пришли в привычное русло. Но только до тех пор, пока в квартире не раздался телефонный звонок.

— Алло, кто это? — поинтересовалась она в трубку.

— Твой муж, — раздался раздраженный ответ. — А ты кого ждала?

— Никого… — призналась Люда.

Пашка редко звонил с работы, никогда не интересовался ее делами и делами сына. Потому его звонок ее насторожил. Чувствуя некий подвох, она присела на кушетку и принялась наматывать телефонный провод на палец:

— Что-то случилось?

На секунду у нее промелькнула мысль: вдруг Пашка понял, что был слишком груб, и решил извиниться? Может быть, его замучила совесть, и он решил исправиться?

Ее надежды не оправдались.

— Сегодня вечером у нас будут гости, так что приготовь что-нибудь достойное и оденься прилично! — распорядился Павел. — Я перевел тебе на счет небольшую сумму, этого должно хватить.

— Ч-что за гости? — охнула Люда. — Твоя мама?

— Мой босс! — рявкнул Павел. — Ты же сама наобещала ему домашней еды, так что расстарайся.

— Ничего я ему не обещала! Паша, миленький, пожалуйста, не приглашай его. Я этого не выдержу.

— Куда ты денешься?! Разве не понимаешь, что есть люди, которым нельзя отказывать? Ни в чем. Так что кончай рассусоливать, займись делом. Мы будем дома в восемь.

7. Глава 7

— Лика, ты, случайно, не в курсе, что любят маленькие мальчики?

Вопрос босса ошарашил всех. Руслан так неожиданно вошел в закуток, где девушки-сотрудницы пили кофе и сплетничали, что Анжелика, та самая, к которой был обращен вопрос, поперхнулась.

— К-какие мальчики? — переспросила она, откашлявшись.

Ирма и Галина многозначительно переглянулись.

— Те, которым года три от роду, — пояснил Руслан и так грозно глянул на женщин, что у тех быстро пропало желание сплетничать и обсуждать его вопрос с другими сотрудниками.

Поняв намек, Ирма и Галина поспешили ретироваться, кстати вспомнив, что перерыв закончился пять минут назад и им может прилететь неслабый такой штраф. Босс был строг в вопросах дисциплины.

— Э-м-м… — задумалась Лика. Мама пятерых, она, по мнению Руслана, должна была знать все о детях. — Смотря какой мальчик. Одни любят книжки и комиксы, другие предпочитают пистолеты или трансформеры. А еще сейчас модны интерактивные игрушки. К примеру, говорящие животные и эти, как их там… Ферби, вот!

Руслан удивленно приподнял брови. Задумался. У него не было своих детей, а сам он почти забыл, как это ― быть ребенком. Но и прийти в гости с пустыми руками не мог.

— Ладно, что-нибудь придумаем, — рассудил он.

— А вам для чего? — поинтересовалась Лика.

И тут же прикусила язык, поймав грозный взгляд босса.

— Мне для дела, — вежливо, но строго произнес Руслан. Демонстративно приподнял манжет и посмотрел на наручные часы: — А вам не пора в бухгалтерию, Лика? Помнится, сегодня вы обещали сдать отчет.

Босс помнил все. Ему даже ежедневник не требовался, он все держал в голове. В том числе биографии своих сотрудников и их привычки. А вот о своей личной жизни он не любил распространяться. Его прошлое и даже настоящее были покрыты налетом тайны.