– Воровка! – ледяная твердая рука ударила по щеке, и я очнулась. – Грязная ничтожная воровка!

Стена вернулась на место, и сейчас комната выглядела так, словно ее никто не разрушал. Надо мной склонился молодой мужчина в бесформенном алом одеянии, и только по взгляду золотых глаз я поняла, что это и был дракон.

– Дрянь! – еще один удар, голова мотнулась так, что едва удержалась на шее. – Мерзкая дрянь!

– Подождите! – пискнула я. – Стойте!

Дракон замер с занесенной для удара рукой – звякнули бесчисленные браслеты на запястье, узкое красивое лицо с жесткими чертами дрогнуло.

– Я не знала, что это ваша монета, – сказала я, стараясь говорить медленно и спокойно, как с буйным покупателем. Был однажды такой, возмущался, что в букинистическом магазине нет эротических журналов. – Я сейчас ее вам верну. Сейчас, одну минутку…

Под пристальным взглядом хозяина монеты я соскользнула с кровати и прошла к шкафу, в котором висели мои немногочисленные вещи. Странно: весь дом трясся, когда дракон появился, стена рухнула, ящер кричал на меня на весь город, а ни Креван, ни Ормонд не пришли ко мне на выручку. Или дракон сперва расправился с ними?

Интересное существо, конечно. Поднимать такой скандал из-за монетки. Или его вывел из себя сам факт кражи? Но я не крала ее, а нашла на земле, так что пусть ругает самого себя за дыры в карманах.

– Вот, возьмите, пожалуйста, – сказала я, протягивая монету. – Я нашла ее на земле и не знала, что она ваша. Простите, пожалуйста.

Дракон поджал губы, забрал потерянное сокровище, но было видно, что он постепенно меняет гнев на милость. Откуда-то издалека донесся хриплый стон и я встревоженно подумала: хоть бы с Креваном ничего не случилось!

– Никогда не бери чужие вещи, бестолковая девчонка, – снисходительно посоветовал дракон. – Даже если тебе кажется, что они ничьи, что валяются без присмотра. Знаешь, что может быть на таких монетах?

– Проклятие ведьмы? – предположила я, вспомнив свое вчерашнее приключение. Дракон кивнул.

– В том числе. Почему здесь так смердит лекарствами?

– На первом этаже аптека, – ответила я и предложила: – Может быть, вам что-то нужно? Витамины, например?

Дракон со вздохом дотронулся до горла.

– Пожалуй, надо взять геллемановы пилюли, – произнес он. – Идем, бессовестная.

***

Креван

Услышав грохот падающей стены, я сразу понял: с Алиной случилась беда. Вылетев из своей квартиры в коридор в одной пижаме, я сразу же влип всем телом во что-то золотистое, мягкое – оно облепило меня так, что можно было дышать, но не шевелиться.

Я попытался выбросить одно из заклинаний – не вышло. Все тонуло в этой пелене с издевательским запахом клубники.

– Не дергайся, – посоветовал голос Ормонда откуда-то сверху. – Чем больше дергаешься, тем сильнее все это затягивается.

Я умудрился посмотреть наверх и увидел человеческую руку, увязшую в пелене.

– Чего это ты не в птичьем виде? – спросил я.

– Не твоего ума дело, – сварливо откликнулся Ормонд. – Стой уже. Это драконий плевок, ловушка.

Все мои внутренности словно опустили в прорубь. Значит, там дракон с Алиной. Наверно, она что-то прихватила из туннеля, вот он и пришел вернуть себе свое. Я представил, как ящер сейчас разрывает девушку на части, и выбросил еще несколько заклинаний – мощных, боевых.

И ничего не произошло. Зато словно в наказание пелена сгустилась у моих рук и я увидел протянувшиеся тонкие нити – они скользнули по запястьям, и я сдавленно зашипел от боли.

– Говорю же тебе, не дергайся, – вздохнул Ормонд. – Я только один раз такое видел. Когда еще птенцом был. Тогда все в княжеском дворце вот так залипли, дракон рассердился на князя за прокладку труб через его туннели.