Ряды по три колоны слева и справа приветствовали Тима словно караул гвардейцев. Они подпирали собой потолок. А тот в свою очередь пыжился лепниной. В темноте сложно было разобрать что-то конкретное. Дутые объемные формы причудливыми тенями свисали в геометрической последовательности.

Шлепая по мраморному полу босыми ногами, Тим медленно продвигался вперед. И тут слева мелькнула полоска света. До этого ее скрывала стройная колона. А пройдя немного вперед, Тиму как раз удалось заметить свечение.

Тим тут же бросился к предполагаемой двери. Желтый свет обещал тепло и возможно дружелюбную компанию.

«Ну, чудища меня точно там не ждут!» – оптимистично решил Тим и врезался в дверь. Створка не поддалась. Растерявшись на миг, Тим принялся шарить руками по шершавой поверхности. Ручка отыскалась быстро. Дернув на себя, Тим зажмурился.

Вожделенный мягкий свет принял Тима в свои объятия. Он дарил тепло. Тим понимал, такое впечатление создавалось из-за того, что в комнате попросту было тепло. Но наслаждение превращало обычные мелочи в чудо.

Сообразив, что все еще жмурился, Тим открыл глаза. А в следующий миг уже округлял их от удивления.

15. 15

Просторная гостиная ласково обняла Тима теплом. После скитаний под дождем, да еще и без верхней одежды, кожу Тима покалывало. Желтый свет мягко растекался между глубоких кресел, очерчивал огромный диван с коричневой обивкой. Маленький столик посреди комнаты соблазнительно выставлял напоказ кружки с дымящейся жидкостью.

А вот люди в комнате выглядели отнюдь не столь радушными.

Разговор их оборвался на полуслове, стоило Тиму войти.

В комнате находились только подростки.

Крупный парень развалился в кресле. Широкая улыбка замерла на его лице. А пунцовый румяней и вздернутые удивленно брови сделали его похожим на клоуна.

В противоположном кресле свернулся калачиком тощий парнишка. Если бы света было чуть меньше, его можно было бы и не заметить среди декоративных подушек.

На диване, выгнув спину восседала черноволосая девушка. Осанка делала ее похожей на пианистку или балерину, но глаза так хищно сверкали в сторону Тима, что она мгновенно переставала казаться хрупкой. На плече у девушки сидел ворон! Настоящий! Живой!

Птица наклонив голову набок, глядела черными бусинами глаз на Тима. Ее смоляные перья были того же оттенка, что и волосы девушки. И даже взгляд такой же немигающий.

В стене справа располагался большой камин. Именно из него по комнате расползалось жаркое тепло. Обложенный натуральным камнем, камин не соответствовал наружной архитектуре здания. Как, впрочем, и вся комната. Она довольно выставляла напоказ современный ремонт. Светлые стены минималистично украшены картинами с геометрическими принтами. Новенькие окна, одетые в золотистые шторы, практично полуприкрывали уличный мрак.

Крохотному балкончику второго этажа перилами служили прозрачные стеклянные панели. Перила и вовсе не было бы видно, если бы не поддерживающие их золоченые столбики, да оранжевые блики от каминного пламени.

Но самое необычное творилось у каминной решетки. Там на полуприсядках сидел парень. Обычный на первый взгляд. Похоже, ровесник Тима. Таких полно в любой школе. Разве что одет не в джинсы и пайту, а в брюки и белую рубашку. Модник! Но не это привлекло внимание Тима.

Парень вытянул обе руки к топке и растопырил пальцы. А прямо с них низвергалось пламя!

Стоило Тиму повернуть голову, чудо пропало. Оранжевые языки исчезли. Теперь только дрова в камине питали огонь. Но Тим был уверен, что ему не привиделось.

– Что?.. – голос Тима сорвался на хрип. Он закашлялся.