Простуда все сильнее запускала когти в Тима.

Откашлявшись, Тим сморгнул выступившие слезы. В гостиной произошли изменения. Комната утопала в подозрительности и враждебности. Даже пламя в камине теперь потрескивало угрожающе.

Румяный толстяк поднялся из кресла. В полный рост он выглядел настоящим гигантом. Ему даже кулаки сжимать не было нужно, чтобы поджилки у Тима дрогнули.

Парень в белой рубашке сжимал в руке чугунную кочергу и словно прогуливаясь, обходил Тима по дуге. Заходил ему за спину.

Мелкий так и не выбрался из кресла. Но проснулся и глядел из своей норы диким волчонком. Того и гляди набросится и перегрызет горло.

– Кто ты такой? – голос у черноволосой красавицы был бесцветный, невыразительный. Словно не было ей никакого дела до пришельца.

– Тим, – автоматически прохрипел свое имя парень.

Ворон на плече девушки склонил головку на другой бок. Моргнул и вдруг распахнул черный крылья.

– Ка-а-ар!

Ворон хлопал крыльями так сильно, что с них полетели перья. Черными хлопьями они спланировали на пол.

Хозяйка птицы при этом не шелохнулась. Даже не дрогнула. А ведь птица когтями упиралась ей в плечо. Только тогда Тим обратил внимание, что тело девушки защищали черные наплечник. Он не особенно выделялся на фоне черной блузы, поэтому даже казался своеобразным украшением или деталью гардероба.

Ворон встрепенулся всем телом и наконец затих. Только продолжил сверлить взглядом глянцевых бусин.

– Что ты здесь делаешь? Тим, – заискивающе, почти шепотом спросил парень с кочергой.

Оказалось, он уже был за спиной, но Тим не дрогнул. После вопля ворона, шепот не внушал опасений.

– Это наш новый ученик.

Все как по команде задрали головы.

На балкончике второго этажа стоял Назар Никитич. В спортивных брюках и трикотажной футболке он превратился в неформальную фигуру. Зато выглядел еще более угрожающе. Ухватившись руками за прозрачные перила, директор странной школы, навалился на них всем весом. Мышцы на руках бугрились, угрожая непонятно кому конкретно и всем сразу.

Тиму показалось, что вот сейчас хрупкий квадрат лопнет, со звоном посыплется вниз. А Назар полетит следом. Но ничего не произошло.

За спиной у Тима хохотнули.

– Этот не может быть нашим учеником.

Говорил парень равнодушно, но Тим затылком чувствовал напряжение. Как тогда в кабинете в первую встречу с Назаром. Только сейчас гораздо слабее.

– Боюсь ты ошибаешься. Тимофей Быков зачислен в нашу школу сегодняшним числом, – Назар мельком глянул на запястье. – Точнее, уже вчерашним.

– Но… – квакнул парень с кочергой.

– Внесен в списки, включен в проект, – продолжил Назар. – Финансирование согласовано, комната закреплена.

Говоря о финансировании, Назар посмотрел прямо в глаза Тиму. Казалось весь смысл этих слов поняли только они двое.

– А сейчас, Тим, тебе следует хорошенько выспаться. Юра, проводи его в комнату. Ту, что рядом с твоей.

Румяный здоровяк изменился в лице, но спорить с директором не решился.

– Завтра жду всех на занятиях. Спокойной ночи!

Назар окинул взглядом учеников. Юра опустил глаза. Похожий на волчонка паренек прикрылся подушкой. Модник с кочергой оскалился в натянутой улыбке. Только девушка с вороном невозмутимо пялилась в пустоту.

Дверь без единого скрипа выпустила директора и так же тихо закрылась доводчиком.

– Почему сразу рядом со мной? – возмутился здоровяк Юра. Не зло, а обреченно. – Не собираюсь я возиться с… Этим… Слабаком!

Сложив руки на груди, Юра с высоты собственного роста плюхнулся в кресло. Оно немного отъехало назад, но выдержало.

Тим растерянно озирался. Хотелось сесть. А еще лучше – прилечь. Даже голод отступил перед невероятной усталостью. Но никто не собирался ему помогать.