– Он пытался выбраться – долбил по шкафу изнутри. В итоге шкаф упал. Мы не услышали никаких звуков, подняли шкаф и обнаружили, что Дылды в нем нет!

– И вы подумали, что раз я его друг, то и разбираться с этим мне?

– Мы сначала пытались сами понять, в чем фишка, и запихали туда Шального.

– Гр! – отозвался Шальной. Было видно, что он был крайне недоволен тем, что с ним провели этот опасный эксперимент.

– Мы подумали, вдруг это какой-то фокус с магическим шкафом, как по телику показывают. Постучали по нему изнутри, проверили стены – ничего! Обычный шкаф!

– Ладно, я понял. Хорошо, посмотрю. Но при одном условии: не ходите за мной.

– Базара нет! – на такой уговор главарь естественно согласился и поспешил удалиться вместе с шайкой астматиков.

Теперь мне предстояло снова пойти в школу (эх, а ведь сегодня уже отходил свое). Угораздило же Дылду… то есть Диму, оказаться в шкафу. Ясное дело, там я его не обнаружил. Шкаф был абсолютно пуст. Не было смысла даже стучать по задней стенке, да и лезть я туда не стал. Очевидно, что он оказался порталом для Димы, и бедняга перешел в какое-то иное пространство. Вернется ли он назад тем же путем? Кто знает, но я решил не дожидаться.

^{>[1] Социализация? Не для него. А вот точные науки – тут он был ас.}

^{>[2] О его дотошности я знал, потому что немного понаблюдал за тем, как он ведет записи в тетради: все чуть ли не под линеечку, буквы по образцу написания алфавита 1-го класса. Его учебники были, как новенькие, весь год, но не потому, что он их не открывал. О нет, я уверен, что он скрупулезно прочел каждый учебник, не пропустив ни одной строчки.}

^{>[3] Хотя, если совсем быть честным, сначала я думал, что все эти странности проявлялись из-за комплекса неполноценности.}

«Потому что настоящая смелость проявляется только тогда, когда тебе страшно, но ты продолжаешь действовать».

Нил Гейман «Коралина».

Я знал, где живет Дима. Однажды он заходил домой, чтобы взять мяч, когда мы решили погонять футбол, но внутрь не пригласил даже попить водички. Впрочем, я ничуть не обиделся, ведь я его тоже к себе не приглашал, но теперь мне остро требовалось прийти к нему домой.

Дверь мне открыла пожилая женщина с бигудями в волосах и огромными очками на носу.

– Добрый вечер, – сказал я и представился.

Бабушка Димы сняла очки и протерла их краем своего халата.

– Димин… – она на секунду замялась, – друг? А, ты тот Избранный.

«Вот болтун!» – моему негодованию не было предела.

Бабушка пригласила меня пройти в небольшую, но вполне уютную гостиную.

– Садись, – велела мне она и усадила в большое кресло, где я потонул в пышных подушках.

Бабушка принесла кружку с чаем и бисквиты. Она поставила на стол коробку с чаем, который мне заварила. На ней было написано: «Тропическая Faнтазия». Мне налили чай с «изысканным вкусом лайма, мандарина, апельсина и грейпфрута». В кружке угрожающе плавала долька лимона.

– Чего такая кислая мина? Из-за того, что внук рассказал о тебе чуть больше, чем следовало? Не боись, если уж кто-то и должен знать такие вещи, так это я.

– Значит, вы в курсе, что он не совсем обычный? – с недоверием спросил я.

Вместо ответа бабушка поспешила достать со шкафа семейный альбом. В отличие от большинства людей, я любил рассматривать семейные фотографии. Обычно, когда демонстрируют фотографии, что-то долго говорят, но бабушка молча дала мне альбом и села в кресло напротив. В незнакомой обстановке было некомфортно, но я забыл об этом сразу после того, как просмотрел фотографии. Почти на всех были запечатлены взлохмаченный ребенок разного возраста и женщина. Ребенок с годами рос и превращался в того высоченного и неуклюжего Диму, которого я знал, а женщина становилась все ниже, пока не стала той бабушкой, которая сидела сейчас передо мной.