Кроме того, Марк был отличным собеседником. Хотя его шутки не всегда были уместны, они всегда вызывали улыбку. Это был задорный парень, которому всегда были рады. Его присутствие наполняло атмосферу энергией и оптимизмом. Казалось, что даже простое наблюдение за его легкой атмосферой могло увлечь человека из омута негативных мыслей и привести его в более умиротворённое состояние. Раньше Дэвид не замечал за собой такого, но сейчас, глядя на Марка, он почувствовал, как его настроение начинает улучшаться.

В этот момент Дэвид понял, что Марк – это не просто помощник капитана, а настоящий мастер своего дела, который умел находить общий язык с каждым членом экипажа. Его энтузиазм и профессионализм вдохновляли окружающих.

Пришло время приступить к выполнению задач.

– Хорошо, я подготовлю схемы и план – карты электропередач и снабжения, – предложил Виктор. – А ты ещё раз осмотри всё внимательно. Думаю, так будет лучше.

– Отлично, так и поступим, – согласился Дэвид, наблюдая, как Алекс выходит из кабины.

После этого Дэвид неожиданно изменил курс, чтобы поговорить с Алексом.

– Слушай, а как ты относишься к Джо? – спросил он.

– А как я могу к нему относиться? – Алекс удивленно поднял брови. – Ты о чём?

– Ты не замечал в нём ничего странного? Может быть, он рассказывал тебе что-то необычное?

– С чего бы мне замечать что-то в его поведении? – Алекс пожал плечами. – Мы просто общаемся. Что ты имеешь в виду под «странным»?

– Ну, например, не интересовался ли он у кого-нибудь строением шаттла? – Дэвид решил быть более конкретным. – Или, может быть, он делился с тобой не только знаниями о биологии?

– Он очень эрудированный человек, и поэтому с ним так интересно общаться, – Алекс улыбнулся. – Джо знает всё, что касается растений и биологии, и это делает его отличным собеседником.

– Хорошо, я понял, – кивнул Дэвид. – Но всё же, мне кажется, что он слишком увлечен. Это может быть опасно.

– Опасность? – Алекс рассмеялся. – Ты думаешь, что Джо может представлять опасность? Это не в его характере. Он всегда был ответственным и надежным.

– Да, я понимаю, – вздохнул Дэвид. – Но я просто не могу отделаться от этого чувства. Что-то в его поведении кажется мне странным.

– Странным? – Алекс задумался. – Может быть, ты слишком много думаешь об этом? Мы все здесь немного параноики, учитывая, что находимся в космосе.

– Возможно, – кивнул Дэвид. – Но я всё же решил спросить тебя как друга. Не знаешь ли ты чего-то, что могло бы меня заинтересовать?

– Нет, я ничего не замечал, – Алекс покачал головой. – Обычно Джо занимается своими растениями и пробирками. Больше мне о нём нечего сообщить.

– Хорошо, я тебя услышал, – снова кивнул Дэвид. – Спасибо за разговор.

Диалог с Алексом, на который так надеялся Дэвид, не принёс ему ожидаемого облегчения. Как обычно, Алекс был краток и немногословен, что лишь усилило тревогу Дэвида. Однако это не означало, что он ошибался в своих подозрениях.

Дэвид решил не делать поспешных выводов, но его беспокойство росло с каждой секундой. Он наблюдал, как Алекс направился к кабинету Джо. Задумавшись на мгновение, Дэвид осознал, что это его единственный шанс узнать правду. Он решил последовать за Алексом.

Как оказалось, медику на борту шаттла, если только не требуется срочная помощь, особо нечем заняться. Поэтому Алекс сразу же отправился к Джо.

Дэвиду стало интересно, где сейчас Джо: в своём кабинете или где-то отдыхает? Если он у себя, то, возможно, его подозрения были напрасными. Но если нет, то что тогда? Дэвид решил, что будет гораздо эффективнее узнать всё самому. Он хотел проявить к Джо всё своё сочувствие, но настороженность и бдительность, словно неведомая сила, направили его туда, где скоро всё может стать явным.