– Верно, друг мой, – согласился Лукас. – Но если так подходить к вопросу, то пора бы начать думать, кто это мог быть. Порассуждать всегда имеет смысл.

– Исключено, – ответил Марк, его голос стал жестким. – Видишь ли, ни ты, ни я не знаем, кто прямо сейчас перед нами. Ты в равной степени, как и я, можешь оказаться «тем самым».

– Тогда как же нам прийти к общему выводу? – спросил Лукас, чувствуя, что разговор заходит в тупик.

– Во-первых, надо было все обсудить еще на собрании, – ответил Марк, его голос стал спокойнее. – Сейчас уже в этом нет смысла. Правды ради, мы оба можем подготовить весомые улики, доказывающие, что мы никоим образом не причастны ко всему.

– Но так не хочется заниматься этим притворством, – заметил Лукас, чувствуя, как его терпение подходит к концу. – Мне не потребуется много усилий. Когда все случилось, я был в комнате управления, наблюдал за прокладкой маршрутов. Так или иначе, программа сама по времени захода подтвердит мое пользование ею.

– Неплохо, – ответил Марк, слегка улыбнувшись. – Видишь, всё не так уж сложно.

– Дело не в сложности, – возразил Лукас, нахмурившись. – Я с самого начала не согласен с версией о рецидивисте. Как можно поверить в такое? Огромные финансовые вложения и спонсирование программы, направленной на спасение человечества. Уже сам факт этого заставляет задуматься, что посторонний человек не мог попасть в такую программу.

– В этом ты прав, – согласился Марк, его голос стал задумчивым. – В этом есть определённый смысл.

Компромисс, важная составляющая межличностных и общественных отношений. Благодаря ему строятся крепкие и доверительные отношения между людьми. Когда обе стороны готовы жертвовать дорогим, но приобретают нужную им выгоду. Способность создавать окна для подобных возможностей и готовность ее поддержать, отличает здравомыслящего человека.

– Так ты говоришь, занимаешься месторождениями, да? – спросил Джо, явно заинтересованный.

– Если вкратце, то да, – кратко ответил Энди, скрывая за сдержанностью волнение. – Я работаю в компании, которая занимается разведкой и добычей полезных ископаемых на других планетах. Мы ищем месторождения, оцениваем их потенциал и подготавливаем к разработке.

– Как это вообще возможно? Как вы добираетесь до этих планет? – не унимался Джо, его глаза горели любопытством.

– Мы используем специальные космические корабли, которые могут преодолевать огромные расстояния. Сначала корабль достигает нужной планеты, затем мы высаживаемся и начинаем работу. На планете мы устанавливаем различные приборы и оборудование, которые помогают нам анализировать состав грунта и скал.

– А зачем все это нужно? – Джо выглядел озадаченным. – Почему бы просто не оставить все как есть?

– Потому что полезные ископаемые – это не только сырье для промышленности, но и ресурсы, которые могут помочь человечеству выжить в будущем, – объяснил Энди, стараясь говорить спокойно. – Мы живем в эпоху, когда ресурсы на Земле становятся все более ограниченными. Поэтому важно исследовать космос и искать новые месторождения.

– Но разве нельзя добывать ресурсы прямо на Земле? – не унимался Джо.

– Можно, и мы это делаем. Но добыча полезных ископаемых на других планетах имеет свои преимущества. Во-первых, на других планетах могут быть ресурсы, которых нет на Земле. Во-вторых, добыча на других планетах может быть более эффективной и менее затратной. В-третьих, это дает нам возможность расширить наши знания о космосе и о том, как он устроен.

– Да, но зачем все это нужно, если мы все равно собираемся покидать нашу обетованную? – Джо нахмурился, его голос стал более скептическим.