***

Веронике двенадцать лет

Фера и Ксюша встретились около школы и направились к качелям, предвкушая веселый летний день. Когда же они дошли до любимого двора с новыми, недавно поставленными качелями, счастью не было предела. Девушки, весело переговариваясь, заняли свои места и начали лениво раскачиваться.

– Я вчера Лерку Копытину видела, – трещала конопатая подружка Аквилевой. – Помнишь ее? Из 9Б.

Фера уклончиво пожала плечами, доставая из кармана маленькие леденцы, которые папа вчера принес с работы. Про 9Б она слушать не желала, но поделать ничего не могла, потому что Ксюша вот уже полгода как грезила звездой этого класса.

– Она теперь с очкариком встречается, прикинь? Не, она нормальная? Променять Никитушку на этого монстра.

– Разве он ее не сам бросил? – нахмурилась Фера, вспоминая прошлые рассказы подруги о своей неземной любви.

– Конечно, сам! Она корова! А ее нос? Да он весь в веснушках! Гадость, – скривилась девушка, забывая про свою проблему с кожей. Фера улыбнулась лишь уголком губ. – Кстати, когда, говоришь, Никита приезжает?

– Пятого приехал вроде, – пожала плечами Фера.

Для Аквилевой до сих пор оставалось загадкой, как Ксюша смогла разузнать, что ее подруга и Никита Муранов знакомы, а их отцы дружат. Но тем не менее три месяца назад она это выяснила, несколько недель обижалась на Феру, а теперь использовала в своих корыстных целях.

В школе Никита и Фера не разговаривали и даже не здоровались. Парень все так же плохо относился к девушке, продолжая ее оскорблять при возможности, а Фера так и не смогла придумать мести, пуская все на самотек. Да и вообще Муранов рос довольно избалованным и эгоистичным, что девушку первое время раздражало, а совсем недавно она стала его жалеть.

Собственно, тогда-то парень и начал все чаще проявлять к ней интерес. Девушка не знала, что при встрече в ее взгляде проскальзывала жалость, которая страшно раздражала Ника. И все его недовольство стало выливаться в оскорбления и различные насмешки.

Так, например, во время сдачи книг в библиотеку, когда девятый и шестой классы столкнулись у двери читального зала, старшие парни под руководством Муранова сначала обсмеяли младших, а потом стащили пакет Аквилевой и закинули его в мужской туалет. Закончилось все тем, что следом и Феру затолкали туда и она просидела запертой полдня, а книги оказались в унитазе. Девушка проревела потом весь день, а отцу пришлось покупать новые учебники для школы.

И это только последняя выходка Муранова. До пятого класса вроде бы между ними был нейтралитет, если, конечно, не учитывать оскорбления в адрес Феры во время многочисленных посиделок вместе с родителями в гостях друг у друга. Но шестой класс для Аквилевой стал адом даже с ее философским взглядом на жизнь после получения необычного дара.

– Ой, здорово! – восхитилась Ксюша полученной новостью. – Пойдем к вашему дому? Посидим там, – предложила она, останавливая качели ногами. Фера, наоборот, начала сильнее раскачиваться.

– Ни за что, – отрезала она. – Мы гуляем!

Ксюша тяжело вздохнула и снова начала раскачиваться. Ей не нравилось, что из-за нелюбви к Аквилевой Никита высмеивает и ее, но и увидеть его очень хотелось.

Через два часа, обсудив все сплетни и новости этого лета, договорившись завтра идти на новый фильм, девушки направились к ларьку с мороженым. День набирал обороты, и солнце уже нещадно жарило.

 Приобретя по большому рожку с пломбиром, девушки сделали небольшой круг вокруг школы и своих домов и снова вернулись к ларьку. Недолго думая, взяли еще по мороженому и бутылку газированной воды и снова направились к качелям.