От невеселых мыслей Рея отвлек стук в дверь. Принц тяжело вздохнул, бросил взгляд на кровать, проверяя, не видно ли под подушкой фотографию, и разрешил пришедшим войти, поворачиваясь к двери. Та после его слов тут же отворилась, и перед принцем предстала взволнованная Карана в темно-синем платье до пола, с уложенными в элегантную прическу волосами и ярко накрашенными губами. Именно так она в последнее время выглядела, наслаждаясь свободной от училища жизнью и возможностью снова занять свое высокое социальное положение в третьем мире, а не разыгрывать страшненького подростка.

– Где ты была? – спросил Андрей, рассматривая ее наряд внимательнее. Помимо дорогого, усыпанного мелкой серебряной вышивкой, модного среди придворных дам платья на ней был далеко не повседневный комплект украшений, в который входили небольшие серьги, массивное ожерелье, несколько колец на пальцах. Все эти драгоценности сверкали на солнце, лучи которого проникали в комнату, и переливались всеми цветами радуги.

– В Даркнессе. Расспрашивала нужных людей о последних слухах… – поведала Кара, закрывая за собой дверь. – Ты не представляешь, что мне удалось выяснить, – шепотом сказала она, словно рассказывая тайну. В это время она выразительно округлила глаза и поиграла бровями. Рей нахмурился и щелкнул пальцами. Кара заметно расслабилась при этом.

– И кто нас может подслушать? Эд? Дэн? – с иронией в голосе спросил Рей.

– Нет, – устало и хмуро отозвалась поземница, садясь на кровать. – Я привела кое-кого, кто может нам помочь.

Андрей недоверчиво хмыкнул и подошел к столу, где были разложены карты и бумаги, за изучением которых он провел весь сегодняшний день.

– И кто же это?

– Одна Бессмертная, но сейчас не об этом, – быстро ответила Кара и снова выпрямилась, показывая всем своим видом, что разговор действительно очень важный. Андрей, заинтересовавшись, оторвался от рассматривания очередной схемы и поднял глаза к поземнице.

– Я узнала, чем занимаются Стихии в последнее время.

Эта фраза действительно заинтересовала Рея, и он кивнул, заставляя Кару продолжить.

– Ты вчера просил разузнать все о поземниках и аристократии Даркнесса, сегодня я именно этим и занималась. Оказывается, из поземников осталось в живых всего пятеро! – при этих словах Кара вскочила с кровати на ноги и, сжимая и разжимая кулаки, стала метаться из стороны в сторону, словно загнанный зверь.

– Ряды поземников, насколько мне известно, давно не пополнялись, – устало и несколько озадаченно произнес Рей. – Успокойся, это еще ни о чем не говорит.

– Говорит, еще как говорит. Из тринадцати нас осталось всего пятеро. Причем всех пятерых Карий отдалил от себя, когда узнал, что на нас идет охота. Правда, кто охотится, неизвестно. Но ходят слухи, что это четыре молодые, невероятно сильные и психически нездоровые девушки! Психически нездоровые! – последние слова Кара отчаянно выкрикнула.

Андрей не удержался и рассмеялся над словами поземницы. Она вообще была невысокого мнения об умственных способностях Стихий, а сейчас буквально утопала в негодовании и ужасе.

– Не смешно! Это не за тобой охотятся чокнутые психопатки!

– Кара, успокойся. Они никогда не догадаются, что поземница Карана – это Каролина Суперанская, которая живет с ними в одном училище.

– Твой отец тоже до последнего не верил, что его ненаглядная Наташенька – Защитница, – проворчала женщина, которая к матери Рея относилась, мягко говоря, не очень хорошо.

Андрей смерил Кару предупреждающим взглядом, и та постаралась быстрее замять неприятную ситуацию, в которой оказалась. Принц и без того в последнее время был ею недоволен из-за того, что она донесла королю на него. Пусть даже и из лучших намерений.