– Это как?

– Это значит, что уроки будут начинаться в восемь утра, и заканчиваться в восемь вечера.

– Ничего себе! А когда же учиться?

– Раз в месяц по субботам ночью – будешь отправляться поездом в Свердловск. Утром слушать лекции, потом заниматься с педагогом по фортепиано, в ночь опять сядешь в поезд, и в понедельник на работе как штык.

– И сколько быть в таком режиме?

– Курсы – двухгодичные. Что, страшно?

– Ну, если надо, значит, надо!

– Договорились. Тридцатого августа – педсовет, а пока отдыхай!

Мать, узнав, что Нине дали нагрузку четыре ставки, всплеснула руками:

– Это же огромные деньги будешь получать!

– Какие огромные, мама? Ставка – 65 рублей.

– Отец твой – начальник цеха на заводе – 120 рублей получает, а у тебя за двести выйдет!

– Это еще поглядеть надо, – засмеялась Нина.

В счет будущих заработков родители решили отправить ее к морю, чтобы загорела, набралась здоровья перед учебным годом, в котором она должна была предстать в новом качестве.

Для первой поездки к морю, Нина выбрала Крым. Вместе с ней поехала Варя, подруга с района «Химмаш». У Вари только что абортом закончился очередной роман, и она нуждалась в небольшой передышке.

Нина все время думала, что ее собственная девственность – просто архаизм. В чем ее смысл? Есть на свете ценности поважнее девственной плевы. Но ничего с собой не могла поделать! Хотела, чтобы утрата ее случилась, если не по великой любви, то хотя бы по взаимной привязанности. Однако «Любовь» с большой буквы не приходила! О первом – Кольке она узнала, что он погиб в армии. О втором – Вите – не знала ничего. От Бориса – осталась обида в сердце и глубокое сожаление. Он вполне подходил на роль мужа, – умный, деловой, ироничный, перспективный, только не срослось! Надежда, что на юге она встретит того самого, единственного, тихонько закралась в ее сердце. А, если не встретит, то твердо решила, что отдастся первому встречному, кому понравится. В музыкально-театральной молодежной среде старые традиции, что девушки должны беречь себя до замужества, ломались без сожаления и страха. Это еще не было сексуальной революцией, как на Западе, но было протестом против несвободы в духовной жизни общества. Хоть тело – то нам принадлежит? Или телом тоже родина распоряжается по своему усмотрению?

Все было интересным в этой нечаянной поездке на юг. И паромная переправа через Керченский пролив, и станция Джанкой, где веселый парнишка продавал каких-то пузатеньких рыбок горячего копчения. Рыбки были удивительно вкусными. От Симферополя до Ялты они ехали троллейбусом по новой дороге. В Ялту прибыли вечером. Было уже темно, но двух девушек не страшила неизвестность и южная ночь.

На вокзале к ним подошла худая, изможденная женщина и предложила проживание за рубль в сутки. Цена тогда всюду была одна, и девушки не стали торговаться. А зря. Хозяйка привела их в жуткую сараюшку с верандой. Веранда предназначалась им, а в единственной комнате без окон уже проживала семья из трех человек. Утешило только то, что все соседи были женского пола, бабушка, мать, внучка. Нина от соседей узнала, что в Ялте было очень плохо с водой. До двух часов канализация в общественном туалете во дворе еще кое-как работала, после двух туда лучше было не заходить. В единственную городскую баню стояли страшные очереди.

Нина поняла, что лучшим вариантом в этих обстоятельствах станет умение не обращать внимания на подобные мелочи.

Девушки решили, что на завтрак они будут покупать на рынке фрукты, часов в двенадцать обедать и съедать мороженное, а после полудня делать перерыв до вечера. В одно и то же время они покидали центральный городской пляж, шли на обед, а потом принимали на своей веранде двухчасовой сон, который назывался «послеобеденным отдыхом фавна». На горушке рядом с пляжем была знаменитая столовка, в которую после открытия ровно в полдень сбегались все отдыхающие. В этой столовой практику проходили студенты кулинарного техникума из Симферополя. Поскольку они не имели в Ялте семей, то и мясо домой не таскали. Шашлыки были большими, нежными, вкусными. Нина впервые оценила прелести восточной кухни. Девушки быстро приспособились к простому и понятному питанию. Так вольно и беззаботно они прожили полмесяца, по вечерам прогуливаясь на Ялтинской набережной, где можно было встретить всех тех, кто утром лежал рядом с ними на пляже, ел в полдень в столовой шашлык и покупал на рынке фрукты. Многие лица уже примелькались, как примелькались и они сами.