- Тогда зачем вы мне их показали?!

Андар Киган улыбнулся.

- Я бы мог начать вам угрожать, магесса Финли! Сказать, что ваш старший сын будет казнен, потому что он до сих пор проявляет удивительную несговорчивость. Зато младший отправится трудиться наравне с остальными преступниками и заговорщиками, и вряд ли проживет дольше года. И все потому, что его мать не была не особо сговорчива и отказывалась с нами сотрудничать.

Агнес Финли закрыла глаза. Затем открыла.

- Что вы хотите узнать? Что вам от меня нужно?!

- Все, моя дорогая магесса! Я должен все, что касается Аньез Райс. И вот тогда… Возможно, мы пересмотрим условия содержания под стражей для ваших сыновей. Вы даже сможете их навестить - как одного, так и второго. Мы ценим тех, кто проявляет лояльность!

…Еще через полчаса магессу Финли увели в камеру – к ней были и другие вопросы, которые находились вне зоны интересов Андара Кигана. Зато он получил исчерпывающие ответы на все свои вопросы.

Такие, что от отрывавшихся перед ним перспектив кружилась голова.

- Действуйте немедленно! - с этими словами он протянул явившемуся в его кабинет помощнику два подписанных документа. – Первый – это ордер на арест Двейна Райса. Маг проживает в деревне на севере Центина. Но будьте осторожны - он одаренный некромант, поэтому крайне опасен. Второй арест обставьте так, словно это приглашение на беседу для леди Аннариты Вейр. После этого вы знаете, что делать!

Уже скоро помощник покинул кабинета, а Киган в сладком предвкушении закрыл глаза.

Он представлял свой взлет по карьерной лестнице, когда бездетный король Ийседор Гервальд узнает, что у него имеется дочь, принцесса и наследница Центина.

И ее вычислил именно он, Андар Киган.

***

5. 1.4

***

Я не знала, что ответили викинги остарцам на предложение обменять меня на золото. Но по тому, как смеялись на драккаре, ответ был явно не из лестных.

И, подозреваю, не слишком-то культурный.

Но остарцы вовсе не засунули головы в песок и не уплыли жаловаться господину аль-Амману на то, что их оскорбляют викинги. Вместо этого продолжали - пусть медленно, но уверенно - нас настигать.

Кажется, решили, что раз уж хьедвигцы не захотели обогатиться предложенным им золотом и даже не стали торговаться, пытаясь выменять Аньез Райс подороже, то они отберут меня силой.

И это было серьезной проблемой, потому что вскоре я могла уже различать не только мачты с парусами, но и мощные корпуса кораблей с пока еще задраенными пушечными люками и силуэты остарцев, расхаживавших по палубам.

Именно тогда я окончательно почувствовала себя загнанным зверем.

- Рейн, быть может, все-таки стоит меня отдать? Тогда никто не пострадает, - пробормотала я в спины ярлу и остальным из его команды.

Потому что викинги разложили на одной из бочек самую подробную из подаренных Хакимом карт. Склонились над ней - Рейн, штурман Торгейл, их рулевой Йорен и еще несколько освободившихся гребцов.

Я бы тоже не отказалась склониться, но пока что стояла за спинами парнями, слушая их разговоры и вглядывалась в карту из-за чужих плеч.

Но Рейн все-таки меня услышал.

- Глупости, Аньез! - повернувшись, сказал он таким тоном, словно я произнесла какую-то несусветную ерунду.

И тут же раздались согласные возгласы его команды - никто не собирался отдавать меня остарцам.

- Вот тут, эти рифы, - вновь заговорил Рейн, водя пальцем по карте. – Если мы поднажмем, то доберемся до них примерно через полчаса. Там и укроемся. Корабли остарцев за нами не пойдут - они слишком массивные и неповоротливые.

Повернулся ко мне:

- Побереги свои силы, Аньез! Подозреваю, скоро нам понадобится вся твоя магия.