– Что мне делать? – спросил я, с паникой в голосе.

– Мы должны его удалить, – ответил доктор Кеннеди. – Это единственный способ.

– Но это опасно, – сказал я. – Я могу умереть.

– Я знаю, – ответил доктор Кеннеди. – Но у нас нет другого выбора.

Я задумался. Что мне делать? Довериться ему? Рискнуть своей жизнью?

Но я понимал, что у меня нет выбора. Если я хочу быть свободным, я должен ему доверять.

– Хорошо, – сказал я. – Я согласен.

Доктор Кеннеди улыбнулся.

– Спасибо, – сказал он. – Я рад, что вы нам доверяете.

– Доверяю ли я? – пронеслось у меня в голове. Но вслух я сказал другое:

– Я надеюсь, что делаю правильный выбор, – сказал я.

– Вы делаете правильный выбор, – ответил доктор Кеннеди. – Мы вам поможем.

Следующим утром меня отвезли в операционную. Я лежал на столе, окруженный врачами в масках.

Доктор Кеннеди стоял рядом со мной.

– Все будет хорошо, – сказал он. – Мы все сделаем.

Я посмотрел на него. В его глазах я увидел… что-то.

Не уверенность.

Не сострадание.

А… торжество?

Я почувствовал страх.

Я понял, что совершил ошибку.

Я не должен был ему доверять.

Он обманул меня.

Но было слишком поздно.

Операция началась.

Я почувствовал боль.

Нестерпимую боль.

И потом…

Темнота.

Темнота. Холодная, давящая темнота. Я не чувствовал ничего. Ни тела, ни мыслей, только пустота. Я был лишен всего, даже самого себя. Сколько времени я провел в этом состоянии? Минуты? Часы? Дни? Время потеряло всякий смысл.

Внезапно, я почувствовал укол. Боль. Резкая, пронзительная боль, словно кто-то вонзил иглу прямо в мой мозг. Я застонал.

– Он приходит в себя, – услышал я голос.

Голос был знакомым, но я не мог его вспомнить.

– Поднимите уровень, – ответил другой голос.

Боль усилилась. Я попытался открыть глаза, но веки казались свинцовыми.

– Еще немного, – сказал первый голос. – Почти получилось.

Я почувствовал, как мое сознание возвращается ко мне. Медленно, болезненно, словно кто-то собирал меня по кусочкам.

Наконец, я смог открыть глаза.

Передо мной – яркий свет. Белые стены. Медицинское оборудование. Я лежал на больничной койке.

– Где я? – прошептал я.

– Вы в безопасности, – ответил первый голос.

Я повернул голову. Рядом со мной стоял доктор Кеннеди.

– Что произошло? – спросил я.

– Операция прошла успешно, – ответил доктор Кеннеди. – Мы удалили имплантат.

Я дотронулся до головы. Она была забинтована.

– Я… чувствую себя странно, – сказал я.

– Это нормально, – ответил доктор Кеннеди. – Вам нужно время, чтобы восстановиться.

– Я… помню что-то, – сказал я. – Но все как в тумане.

– Это пройдет, – ответил доктор Кеннеди. – Не волнуйтесь.

Я посмотрел на него. Что-то в его взгляде меня настораживало. Он казался слишком спокойным, слишком довольным.

– Почему вы так смотрите на меня? – спросил я.

Доктор Кеннеди нахмурился.

– Я просто рад, что все прошло успешно, – ответил он.

– Вы мне не верите, – сказал я.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – ответил доктор Кеннеди.

– Вы что-то скрываете, – сказал я.

Доктор Кеннеди усмехнулся.

– Вы все еще параноик, – сказал он. – Операция ничего не изменила.

– Операция… изменила все, – сказал я. – Я помню… зоопарк. Существ. Корабли.

Доктор Кеннеди молчал.

– Вы знаете все, – сказал я. – Вы знали об имплантате. Вы знали о зоопарке.

– Я не знаю, о чем вы говорите, – повторил доктор Кеннеди.

– Не лгите мне, – сказал я. – Я знаю правду.

Доктор Кеннеди вздохнул.

– Хорошо, – сказал он. – Я признаю. Мы знали.

– Знали? – переспросил я.

– Мы знали о существовании инопланетной расы, которая похищает людей, – ответил доктор Кеннеди. – Мы знали об их экспериментах. Мы пытались это остановить.