Вблизи деревня показалась вымершей. Все дома стояли без окон или вообще наполовину разрушенные. Мальчишки провели гостей дворами и вывели к странному дому, похожему на самодельные трущобы, выстроенные наскоро ради крыши над головой. Походили они на ласточкины гнезда, прилепленные к стенам двухэтажного дома, из-за которых его почти не было видно.

            Необходимость в такой плотной конструкции стала понятной, когда удалось разглядеть над крышей разлапистую конструкцию из ржавого металла, к которой по проводам подавался электрический ток, вырабатываемый теленком, таскающим за собой деревянный рычаг по кругу, приводящий в движение через редуктор большой скрипучий генератор. Рядом с теленком сидела маленькая пастушка, которая увидев незнакомых людей, быстро сбежала в дом.                      

            - В этом доме живет вся деревня? – Догадался Замес.

            - Да, так проще прятаться от черного спектра. – Подтвердил его догадку Костян. – У нас с запчастями проблемы.

            Старший толкнул друга в бок, чтобы тот не болтал лишнего.

            - Очень хорошо, что мы встретились. – Миролюбиво произнесла Ника. – Мы можем помочь вам с запчастями.

            - Вы кто такие? – Раздался откуда-то из недр дома мужской голос.

            - Мы пришли сюда из-за барьера. Осматриваем окрестности, знакомимся с соседями. Мы с благими намерениями, не пугайтесь нас. – Ника взяла на себя роль переговорщика, чтобы не дать Замесу все испортить.

            - А мы не из пугливых. Это вам сейчас надо бояться, потому что вы у меня на мушке. – Произнес голос.

            Ника посмотрела подросткам в глаза и поняла по ним, что человек блефует.

            - Мы вам рыбу принесли. – Произнесла она. – За что вы нас будете убивать?

            - Пацаны, они вам угрожали? – Спросил голос. – Только кивните и я их положу.

            Надо отдать должное мальчишкам, они не сговариваясь отрицательно завертели головами.

            - Видите, мы с добрыми намерениями. Нам ничего от вас не нужно, только поговорить, а там, во время разговора, может быть, найдем идеи для сотрудничества. Мы заметили, что у вас очень старый генератор и могли бы предложить вам новее и производительнее. И зонтик сделать такой, чтобы вы могли отходить от дома до сотни метров.

            - Да? – Выдержав паузу, спросил голос уже не таким безапелляционным тоном.

            - Да.

            - А что взамен?

            - Ничего.

            - Как это? Звучит очень подозрительно.

            - Давайте поговорим об этом в более располагающей обстановке. – Предложила Ника.

            - Давай, только твой громила пусть остается на месте, а ты проходи внутрь. Так устроит?

            - Вполне. – Согласилась Ника, бросив короткий взгляд на Замеса.

            Тот одобрил поступок коротким кивком головы.

            - Только должна сразу предупредить, я такая же, как и ваши мальчишки.

            - Я догадался уже. – Произнес голос. – Кто будет без ничего шастать по улице, кроме… – Он не договорил, потому что в его лексиконе не было ни одного не оскорбительного обозначения обращенных.              

            Ника прошла в дом вслед за подростками, точно так же, как и они, упершись взглядом себе под ноги.  В доме смердело. Видимо все коммуникации находились здесь же из-за невозможности покинуть его. Ника почувствовала любопытные взгляды людей, прятавшихся в комнатах за шторами и дверями. Ее встретил мужчина средних лет, седой и сгорбленный.

            - Здорово. Садись. – Он указал Нике на старый стул, который подозрительно заскрипел под ее весом.