– Нам туда, – указал Александр рукой с топором.

Зал кристаллов изогнулся вправо и Александр поморщился. Воняло жутко.

– Тут кто-то устроил отхожее место, – Ди́льта уже давно зажимала нос и рот рукой, брезгливо морщась.

– Значит, скоро мы с ним встретимся, – прошептал Александр, глядя под ноги.

Окончание зала расширялось и выводило на округлую площадку, за которой открывалась полость гигантской пещеры, а сама площадка была покрыта узнаваемыми кучками. Либо сюда ходили в туалет очень долго, либо их было достаточно много.

Группа Александра остановилась.

– Кого-нибудь обнаружил? – прошептала Фли́стис, обращаясь к Александру и тоже зажимая нос.

– Пока никого, но вот это удобренное поле, говорит об обратном, – также тихо говорил он. – И нам все равно туда идти.

Больше не думая, Александр начал прочищать путь заклинанием Пинок, отбрасывая воздушным ударом испражнения подальше от себя. Девушки двинулись по тропе следом. Стоило выйти на площадку, Александр поразился глубине и необъятной ширине пещеры.

Вниз от площадки уходили два лестничных спуска узкой каменной тропой с деревянными перилами, и эти пролеты нависали над пропастью. Лестница доходила до небольшой площадки и от нее тянулась новая лестница, спускаясь на следующий уровень. От очередного выступа изгиба недр уже тянулись деревянные переходы и спуски. Из глубокой черноты пещеры повсюду торчали шишаки островов.

Как давно была заброшена шахта сложно сказать, но дерево спусков выглядело очень старым. Только выхода у компании Александра не было, надо пробираться в другую часть пещеры, где внизу с двух сторон виднелись темные провалы широких проходов.

Сама полость пещеры не была пустой. Повсюду нависали или торчали, словно острова, части скальной плоти земли, которую шахтеры не убрали. Куда ни глянь, вились переходы, как каменные, так и деревянные на длинных подпорках снизу. В разных местах виднелись остатки рельс, а где-то на них застыли навсегда одинокие вагонетки. Еще пещера наполнялась различными скоплениями кристаллов, отчего можно было хорошо разглядеть обстановку. Все это внутреннее пространство напоминало гигантский изъеденный червями плод.

– Идем, – тихо позвал Александр и осторожно двинулся на второй нижний ярус по узкому каменному переходу, под которым тоже чернела бездна.

Самое неприятное было то, что вонь хоть и стала не такой плотной и едкой, но она преследовала их повсюду, как и пресловутые кучки испражнений.

Вот группа Александра перешла на широкий выгнутый уступ, где размещались вырубленные в скале ниши помещений. В одной даже сохранился длинный стол с темными засохшими лужами и кляксами, а возле него стояли лавки. Здесь же сбоку пара стеллажей, на которых лежали кости. Нет, не человеческие, но их было много, как и черепов. Ци́рика от такого вида поежилась и пошла с Александром плечо в плечо, с опаской оглядываясь.

Перейдя на следующий нижний вытянутый уступ, Александр увидел, что не все деревянные переходы выстояли. С разных сторон на скалах торчали остатки лестниц с нижними подпорками. Где-то сохранились кран-балки, через блок которых свисали канаты с крюками.

– Внимание! – напрягся Александр, отодвинув себе за спину Ци́рику.

В следующий момент пещеру огласили сотни глоток.

«Много…» – осматривал шевелящуюся повсюду тень Александр, и поиск показал движение повсюду.

– Кто это?! – испуганно таращилась Ци́рика, пока не различая единичные объекты.

– Туда! – указал Александр и побежал к лестнице. Девушки следом.

Им надо было спуститься до глубокого яруса, где ступень пещеры тянулась с одной стороны, до другой. Там и виднелись темнеющие проходы.