Смех незнакомца больше походил на утробное рычание. Кажется, незнакомец потешался над моим видом.

– Ты проиграла растению, – проговорил глубокий голос, от которого по телу побежали мурашки.

Горячие ладони легли на мои обнаженные ноги, и я в ужасе поняла, что из-за задравшейся юбки мои трусы с радугой оказались доступны взору мужчины. Несмотря на страх, мне все же стало стыдно.

«Не могла что-то красивое надеть?» – дурацкий голосок не думал спать.

Незнакомец вытащил меня с такой легкостью, словно я ничего не весила и, развернув словно пушинку, прижал к себе.

А я, наконец, смогла его рассмотреть. Красивый, с высокими острыми скулами, четкой линией чувственных губ, темной ухоженной растительностью на лице. Глаза же… сложно понять, какого они цвета, сейчас в полутьме его радужки казались черными, но вместе с тем в них виднелся нездоровый блеск, какой бывает у одержимых. Я опустила взгляд ниже и увидела, сколько на нем было крови. Кажется, то чудище стало не первой его жертвой.

В мужчине читалось нечто благородное, однако из-за странной дикости вкупе с растрепанными и темными, как ночь, волосами до плеч, он больше походил на воина, нежели на аристократа.

– Что скажешь? – все это время мужчина давал мне возможность его рассмотреть.

– Отпусти, мужик, – я старалась говорить четко, но мой голос дрожал.

Его тело источало жар, какого мне еще не доводилось ощущать.

– А как же благодарность за спасение? – выгнул он темную бровь.

– Спасибо, – искренне сказала я и положила руку ему на грудь, пытаясь оттолкнуть от себя. – Я пришлю коробку конфет.

Незнакомец вновь тихо рассмеялся, только в его темных глазах смех никак не отразился.

– Конфет будет мало, мне нужен поцелуй.

– Чего? – опешила я.

– Поцелуй, – спокойно повторил он. – Не так уж и много.

Мужчина крепче прижал меня к себе, и я охнула от той силы, с какой он это сделал. А дальше мне не дали ничего ответить, воин поднес измазанную в чужой крови ладонь к моему лицу. Пачкая, провел пальцами по коже и быстро склонился.

Я попыталась увернуться, но он схватил меня за затылок и наши губы встретились. Это был требовательный поцелуй. Мужчина впивался в меня заставляя отвечать, а я к своему стыду была так ошеломлена, что не могла, да и не хотела отрываться от него. Мир сузился только до нас двоих и было как-то без разницы, что я позволяю кому-то вот так легко проникать в меня горячим языком. Мужская ладонь прошлась вдоль моего тела, лаская талию, бедра, заползая под юбку. Он крепко сжал мою ягодицу, а я не смогла сдержать стон.

Казалось, этот звук привел нас обоих в чувства.

Я распахнула глаза и резко отстранилась.

– Сволочь, – со всего размаху я влепила ему смачную пощечину.

Удалось это только потому, что он никак не ожидал этого. Глаза напротив меня вспыхнули пламенем ярости, и мне тут же захотелось сбежать с криками куда подальше.

3. Глава 2

Зортангор

От наполнившего воздух запаха страха и насилия тьма зашевелилась внутри, словно блохастый пес, прося почесать и выпустить ее наружу. Она шептала мне, взывала к оставшейся части разума, которую еще не поработила.

Смерть. Кровь. Доносящиеся из глубины леса крики испуганных дев и их погонщиков. Все это ничуть не помогало контролю. Тьма требовала отдать ей кровавую дань, хотела платы за свое терпение. Она и так позволяла мне слишком много, считала любимцем, не оправдавшим возложенных на него надежд. Пришло время расплачиваться.

Обезумевший волк попался как нельзя кстати, он настолько утратил рассудок, что скорее загрыз бы невесту, посланную богами, чем использовал по назначению. Слабохарактерный юнец, сдавшийся на потеху проклятия. Из всех инстинктов ему был доступен лишь самый низменный: голод. И я ничуть не жалел, что заткнул им пасть собственной тьме.