Он прищурился и хмыкнул. Прямо-таки живой человек, только бестелесный.

– Считайте, вам очень повезло, что его милость нашел вас.

Кажется, управляющему не сильно понравилось то, как я назвала его работодателя. Впрочем, в словах Гринхора была истина: бог его знает, что сделал бы со мной тот волкоподобный монстр, если бы меня не нашел хозяин замка. Пусть мне была свойственна импульсивность и некоторая несобранность, но я вполне могла оценить обстановку.

– Полагаю, вам лучше все услышать от господина. Он навестит вас, как будет время. Я же пока посоветую вам не делать глупостей. Надеюсь, вы быстро обвыкнитесь здесь и примите наш мир как свой родной. Все же не каждый день простолюдинке выпадает шанс стать невестой советника короля Корота.

Я застыла, сердце пропустило удар. Чего это он сейчас сказал? Какой еще, на хрен, невестой?

– Боюсь, Гринхор, замужество не входит в мои планы на ближайшие десять лет. Вашему мрачному господину со странным чувством юмора придется поискать другую. Я вовсе не хочу за него замуж.

Мой тон был серьезен, я собрала всю волю в кулак и здорово высказала ему свою позицию, однако призрак вдруг засмеялся, весь налет воспитанности слетел с него в один миг. Стало как-то обидно, я тут старалась быть твердой, а прозрачный просто веселился.

– Ох, Варвара, – наконец успокоившись, проговорил управляющий, – если бы вы не хотели, вас бы тут не было. Вы сами поцеловали его милость, а значит сами же и купили проезд до замка.

– Я его не…

– Да ну, – призрак выгнул бровь, и мне вдруг захотелось кинуть в него что-нибудь тяжелое – все равно он не почувствует. – Пойду распоряжусь на счет купания.

Он махнул рукой и исчез, оставив меня с пунцовыми щеками и негодованием.

Злилась я отчасти из-за того, что он был прав. Никто не заставлял меня отвечать на поцелуй, я могла бы сразу начать упираться и сопротивляться, выказывая нежелание. Но нет же, Варвара повелась на симпатичное, пусть и замаранное чужой кровью лицо.

К горлу вновь подступила тошнота, и я с остервенением начала соскребать с лица запекшуюся кровь.

Как же противно.

Вскоре в покоях появились две темноволосые женщины на вид чуть старше тридцати лет в серых длинных платьях, их появление всколыхнуло огонь свечей. С неким ужасом и презрением они осмотрели мой карнавальный наряд и сунули в руки тяжелый халат, попросив прикрыть интимные места, ведь нам предстояло пройти где-то вблизи жилого господского крыла.

Идти оказалось не долго, всего несколько минут. Наши шаги эхом отражались от каменных стен с множеством картин в тяжелых позолоченных рамах и от сводчатого резного потолка, который навевал мысли о готике и старых европейских замках и соборах. Купальня же оказалась просторным помещением с довольно низким потолком, где слуги успели растопить огромную печь и наполнили большую деревянную ванну душистой водой, от которой шел пар. Здесь было куда жарче, нежели в коридорах, где, я была уверена, блуждали сквозняки.

Мои сопроводительницы тут же скинули с себя платья, оставшись в очень плотных халатах, и попытались помочь раздеться мне, что меня сильно смутило. С результате недолгих препирательств я проделала это сама. Женщины заметно взмокли, но не снимали нижних белых нарядов.

Вода оказалась чуть горячее комфортной, но жаловаться было не на что, так хотя бы была возможность точно смыть с себя последствия приключения в дурацком лесу и запах гари, который пропитал одежду и волосы.

– Почему я не могу мыться сама? – возмущенно спросила я, когда одна из них вновь предприняла попытку намылить мне голову жидкостью из стеклянного флакончика.