Кортеж чиновницы появился почти сразу же после того, как Сафронов выбрался из такси. В здание аэропорта журналист решил не входить, подождать московскую ревизоршу на улице. И она появилась в окружении строгих мужчин, невысокая, светлая, яркая; сразу его заметила. – Двигай к депутатскому коридору, я туда подойду, – махнула она Сафронову. Света ему искренне нравилась, как-то по-особенному тайно и глубоко возбуждала. Сафронов кивнул, внутренне восхитившись: простая, горлопанистая, нахальная, но такая прекрасная.

– Как ты? – начала первой Светлана.

– Хорошо.

– Почему на моей конференции не был?

– Ты же знаешь, я не люблю формальные вещи. Мне лучше так…

– Тебе интим подавай, – усмехнулась Света.

Сафронов кивнул, улыбнулся. От женщины просто невероятно, притягательно пахло; за этот аромат ее и любил тот, кто поставил ее на эту работу.

– А зачем ты в аэропорт приехал? – поинтересовалась чиновница. – Тоже улетаешь?

– Нет, мне еще рано, еще есть дела, – ответил Сафронов, – просто тебя повидать хотел.

– Мило, – без улыбки сказала Светлана, – повидал?

– И рад этому.

– Тогда побегу я, – сказала Света, вставая.

– Погоди, – Сафронов взял ее за руку, усадил, – вспомнилось почему-то…

– Что?

– Помнишь, как мы у Андрея Игоревича на яхте гостили?

– Конечно.

– Так хорошо было. Адриатика, солнце, вино…

– Коллекционное.

– Неважно… И небо такое чистое-чистое.

Светлана слушала в ожидании, когда он выпустит ее руку. Сафронов почувствовал, отпустил. Чиновница встала.

– Ты расскажешь ему? – спросил Сафронов.

– О чем?

– О том, что здесь творится… Возмущение, все такое…

– А ему оно надо?

– Это все-таки его предприятия, ТЭЦ, разрезы…

Светлана подумала.

– Нет, не скажу. Не хочу его огорчать, у него с семьей сейчас не все ладно, ты же знаешь, зачем ему лишние беспокойства.

Еще до отъезда в командировку Сафронов позвонил Ире, сообщил, что прибудет. Они переписывались по старинке, слали друг другу письма в конвертах. Ира, наивная советская душа, делилась впечатлениями о прочитанных книгах, которые она заказывала по почте десятками, тратя на них половину своей зарплаты, и очень расстраивалась, обижалась, если книга не оправдывала ее ожидания, норовила от такой книги избавиться. Сафронов в свою очередь ей рассказывал о своей жизни, о загранице. Книг в последнее время он читал мало.

Из аэропорта после встречи с чиновницей Сафронова по ириной просьбе должен был забрать Игорек, начальник ее отдела, замечательный добряк, природник-орнитолог. Сафронов еще на повороте к аэропорту заметил его машину.

– Давай, скорее заскакивай, – проорал Игорь, едва подкатившись, —тут если внутри территории аэропорта на минутку задержишься, влетишь на конкретные деньги.

Сафронов поспешно заскочил на переднее сиденье.

– Кто это такое придумал? – слегка запыхавшись, спросил Сафронов.

– Дерипаска, кто ж еще. Его же аэропорт. Ну что, к Ире?

– Конечно, – поерзав на сиденье, удобнее устроился журналист. – Игорь молчать не будет, – подумал он. И действительно, весь долгий путь через город на правый берег Игорь рассказывал о работе, о смене ректора в институте, очередному вышедшему в тираж чиновнику понадобилось теплое место и старого ректора сдвинули, выслали на заслуженный отдых. – Экспедиций сейчас мало, – жаловался Игорь, – да и ехать почти что некуда. Фауна почти полностью уничтожена, и это без всякого черного неба…

– Человек уничтожает природу. Это всегда так, – опрометчиво высказался Сафронов.

– Всегда, – сразу же разгорячился Игорь, – но мы обязаны с этим бороться, препятствовать этому. Мы же разумные существа…

– Ты думаешь? – усомнился Сафронов. – Разве люди не такая же природа, как ветер, океан, тайга, магма? Магма может собой управлять?