Как только он лёг в свою кровать, прямо так в одежде, ведь во сне в этом нет ничего необычного, его тут же разбудил телефонный звонок.

– Да! Да, Рубченко!

Голос в трубке неистово матерился.

– Какой вызов?! Ночью?

“Нет не получал”, – чуть не сорвалось с его языка, но тут же он вспомнил свой престранный сон.

– Э‑э‑э… Разбираемся, товарищ майор… Ну как же не отреагировали…

Голос в трубке ставил конкретные вопросы. На них можно было ответить либо “нет” и заклеймить себя ещё большим лентяем и пьяницей, либо “да” и признать, что этой ночью он действительно ездил на вызов и видел там пустоту и живого мертвеца.

Не зная, какой ответ, правильный старший лейтенант решил следовать давно выработанному алгоритму:

– Так точно… Незначительное происшествие… Не посмел вас беспокоить, товарищ майор… Обнаруженные материалы требуют дополнительного…

Голос в трубке сорвался на истеричный крик.

– Есть показаться доктору! Есть немедленно явиться на “там, где вчера был завод”!

Старлей положил трубку. Он заметил, что уже в форме. Рядом с кроватью лежало на две пустые бутылки больше, чем в обычный будний день, и на одну больше, чем в выходные. К чему это? Разве вчера был какой‑то праздник? Погладив себя по тяжёлой голове, Игорь Артёмович сглотнул свой же перегар и отправился к некоему доктору, который, как сказал майор, сейчас заправлял всем “там, где вчера был завод”.

Сон быстро рассеялся в больной голове старшего лейтенанта, а вся недолгая дорога до завода была усеяна мыслями о том, сколько всё же вчера он выпил и сколько он ещё сможет так пить.

Добравшись до стекольного завода Игорь Артёмович, обнаружил удивительную картину. Завод стоял там, где и раньше. Вокруг завода было несколько десятков машин различных служб: скорая помощь, служба спасения, какие‑то незнакомые чёрные грузовики с аббревиатурой О.П.Р. и даже военные инженеры! Последних было в избытке и они, неистово снуя вокруг территории завода, уже наполовину заковали основное здание в бетонный короб похожий на… саркофаг. В целом никаких других видимых следов какого‑либо происшествия заметить не удалось.

– Артёмович?

Два здоровенных лба в форме подскакивают к нему и прежде чем он успевает ответить берут под локти и, приподняв его над землей, тащат в неизвестном направлении.

– Что? Куда?

– К Доктору!

Старлей крутит головой, пытаясь понять, кто из этих двоих ему ответил. Они что, близнецы? Ему показалось, что ответили сразу оба, одновременно и одним и тем же голосом.

Его тащат мимо знакомой девушки из их городка.

– Какого чёрта! Где мой ребёнок! Я его мать!

Он не помнит её имени. В особо жаркие летние дни он иногда заглядывал к ней в полдень на стаканчик пенного, но в целом предпочитал крепкие напитки.

– Вот он! – разом пробасили двое из ларца, выкинув вперёд расслабившегося в крепких руках старлея так, что он чуть не улетел носом в землю.

Доктор оказался типичным доктором. Халат, очки, морщины и седая голова, полная торчащих во все стороны волос. Отвлекаясь от своего пациента, скрывающегося под байковым одеялом из синих квадратов и белых полосок, Доктор развернулся и, кивая подошёл к старлею.

– Артём Игоревич? – спросил он, заглядывая в его глаза поверх своих очков в толстой оправе.

– Э‑э‑э… – замялся старлей, но тут же вспомнив громовой мат майора, выпрямился, отдавая честь. – Старший лейтенант Рубченко Игорь Артёмович.

– Ну да, ну да, – кивал Доктор, откровенно пялясь на него, – как хотите. Так и что насчёт вызова?

– Э‑э‑э… – мысли возникали в голове пьяницы и тут же умирали. – Какого вызова?

Отводя взгляд от Доктора, Игорь наткнулся на показавшиеся знакомыми голубые глаза человека, который скрывался под армейским одеялом и сейчас так же удивлённо изучал старшего лейтенанта.