Когда возник мир и в нём появились люди, то в их среде начали формироваться такие базовые категории, как сущее и несущее, описывающие изменения универсума в сознании человека. В Ригведе говорится: «В начале на него нашло желание, что было первым семенем мысли. Происхождение сущего в несущем открыли мудрецы размышлением, ища в сердце (своём)»96. Этот фрагмент указывает, что источником эмоций и, соответственно, чувственных представлений в исходной народной традиции считается сердце. В то же время мудрецы ищут в таких образах рациональные элементы и формируют первые осмысленные взгляды на источник всего сущего. Таким образом, на основе чувственных представлений, созданных эмоциональным восприятием действительности, появляется понимание сущего с помощью рождающейся рациональной формы сознания.
Сущее и несущее в данном отрывке Ригведы являются аналогами категорий бытия и небытия древнегреческой философии. Небытие описывается в виде образного представления о некоем начале, являющемся источником всего сущего, а также всех объектов и явлений, выделяемых и воспринимаемых человеком, т. е. бытия. Также в этом источнике появляются размышления о том, что бытие является умозрительной конструкцией, созданной в процессе размышления, человека, отделившего в процесс размышления то, что есть, от того, чего нет. Таким образом, сформулировав в мифологическо-образной форме прообраз понятия небытие, человек создал на основе рационального мышления и понятие бытие.
Подобные взгляды на небытие зафиксированы в Упанишадах. Они завершают Веды и описывают безличный Брахман, который является первоначалом бытия