6. На ранних этапах развития философии (в античный период и отчасти в Средневековье (реализм)) бытие мыслилось как предельно общее понятие, объединяющее все проявления сущего в единый универсум. Но с зарождением такого направления как номинализм эта категория начала формироваться с точки зрения стороннего наблюдателя, отстранённого от мира и противостоящего совокупности объектов, явлений и процессов, формирующих универсум. Понятие бытие стало наполняться содержанием с точки зрения абстрактного индивидуума. При этом во внимание не принималось то, что реальный субъект познания является частью того бытия, которое он изучает. В современной философии такое понимание данного предельно общего понятия дошло до своего логического завершения. Категория бытие стала анализироваться с точки зрения своего элемента, который стал бóльшим по объёму, чем сам объект анализа. Часть в концепциях такого рода стала преобладать над целым. Индивидуум, создающий понятие бытия, стал больше по содержанию, чем весь универсум. В этом и заключается основное противоречие в современном толковании категории бытие.
Совокупность взглядов, терминов, описание явлений и сущностей окружающей реальности и их взаимосвязей, а также установки и приёмы исследования, разделяемые научным сообществом, как правило, сведены в определённые системы. В рамках этих систем они имеют относительно непротиворечивые объяснения и опираются на определённые эмпирические и сущностные основания, т. е. являются теориями. Групповые представления учёных в значительной степени определяются данным феноменом. Вследствие этого теория отражает интерсубъектную сущность науки и является той основой, на которой возникает научная парадигма.
Теория сама по себе является гносеологическим идеалом рациональности и даёт обобщённое представление об объекте познания. В ней знания представляются в сравнительно согласованных формах, которые в достаточной степени адекватно отображают процессы развития объекта исследования. Она придаёт науке «высшие характеристики рациональности: всеобщность, необходимость, всесторонность, системность, объективность, достоверность, методологическую продуктивность и практическую значимость»94.
Теории представляют собой комплекс относительно достоверных знаний о фрагменте действительности и функционировании относящихся к нему объектов. Научные знания – это система определённых интерсубъектных групповых взглядов на реальность. Они помогают индивидуумам организовывать более эффективное взаимодействие с окружающим миром по сравнению с представлениями, полученными в рамках других способов познания действительности.