– Что ты ищешь? – он встал чуть справа за мной, перекрыв тем самым путь к отступлению.

– Салфетки, – выпалила я и стала еще активнее осматривать полки. Рик шумно вдохнул воздух около моего уха и, снизив тон почти до шепота, сказал:

– Ты пахнешь как спелый апельсин. Так сладко… – я смутилась и поджала руки к груди. развернулась к нему лицом.

– Не надо так делать!

– Делать как? – его голос не дрогнул в отличие от моего. Он наклонился ниже, и смотрел на мои губы. Он ждал ответа.

– Не нюхай мои волосы.

Рик улыбнулся, положил одну руку мне на плечо, а второй достал упаковку салфеток, поставил ее на стол и достал несколько штук. Я изящно протянула руку с испачканными жиром пальцами, с вызовом посмотрела ему в глаза, а Рик стал тщательно протирать и сами пальчики, и между ними. Его плавные и спокойные движения сильных и тонких пальцев, сосредоточенный взгляд на моих руках, буквально заворожили меня.

– Вот и все, – зеленый взор скользнул по лицу, после чего мужчина заключил: – вроде на лице ничего нет. Если хочешь, можешь дополнительно очистить руки.

– Да, хочу. Включишь мне устройство?

– Конечно.

Я опустила руки в специальный отсек, Рик встал сразу за мной и когда включал устройство, его грудь мимолетно коснулась моей спины. Осознание этого факта будто током прошибло, захотелось, чтобы теплый мужчина обнял меня.

Я вытащила руки, развернулась как раз в тот момент, когда Рик наклонился отключить очистительный аппарат. В результате этого мой нос впечатался в его ключицу, я рефлекторно отклонилась назад, и он подхватил меня одной рукой:

– Все нормально? – он смотрел мне прямо в глаза, вторая рука легла на талию. Его взгляд был нежным и даже ласковым. Зеленые глаза сияли, а взмахи длинных ресниц приковывали внимание. Рик отпускать меня не спешил. – Милашка? Ты не ударилась? – кажется я улыбнулась и хихикнула.

– Ничего, Рик, можешь уже меня отпустить.

Он улыбнулся в ответ и сказал бархатным голосом:

– А что, если я не хочу? – и его руки усилили захват, я оказалась впечатана в крепкое мужское тело, сердце быстрее застучало, мгновенно сбивая дыхательный ритм.

– Я хочу пить, – неловко сказала я.

– Тогда мы продолжим после, – ответил он. Рик подвел меня к стулу, усадил. Стал разливать чай.

Распитие горячего напитка продолжалось под забавные истории, случавшиеся с Риком в студенчестве. Непринужденный разговор создавал дружескую атмосферу, я невольно проникалась доверием к собеседнику. Мои мышцы расслабились, и я чувствовала легкость и способность сделать все, что захочу.

Рик даже не вспоминал этот эпизод у мойки, но я тем не менее слушала его речь невнимательно, так как мое сознание зациклилось на фразе «продолжим после». Я и хотела этого продолжения и боялась его.

– Эрика, ты меня слушаешь? – спросил Рик.

– А… прости, отвлеклась… немного, – сделала глоток из чашки. – Так, о чем ты?

– Эрика, если ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал, ты можешь просто попросить, – спокойно сказал Рик.

– Что? Ты вообще о чем? Я ни о чем таком не думала! – мне еле удалось поставить чашку на стол, ничего не разлив. Он здорово меня смутил этим своим предложением.

– То-то ты не сводишь глаз с моих губ уже две минуты! – ну да, было такое. Неужели я смотрела целых две минуты? Не может быть! Он разыгрывает меня? А если нет? Как стыдно! Рик как-то тепло и тихо засмеялся:

– Прости, не хотел смущать. Но мое предложение остается в силе, – он накрыл мою руку своей, – ты должна знать, я не настаиваю. Все будет только в том случае, если ты дашь зеленый свет.

Он так просто это говорит! О нет, я больше не вынесу. У меня и мужчины-то не было еще!