– Нет, хорошая. Все тесты – на отлично. Но вот только…
– Что?
– Есть вещи, которые для меня недоступны. Я открою тебе один секрет. Вот скажи: ты помнишь все, что было с тобой в жизни?
– Все.
– С какого момента?
– Ну, с того… как я родилась. И сразу же стала орать как бешеная…
– И потом – в год, в два: ты все это помнишь?
– Да, конечно. Это все помнят. Все нормальные люди.
– Понятно.
Они помолчали.
– Я вот думаю, – продолжал Динг, – не из-за этого ли ПНОИ все время за мной следит?
– Что? Ах, ПНОИ… Я только чисто теоретически знаю, что это есть.
– А я – практически.
– Вот как.
– За мной наблюдают постоянно. Не думай, это не мания преследования, это так оно и есть. Они постоянно интересуются моими поступками. Считается, что они действуют незаметно. Мое местоположение постоянно контролируется. Наверно, мне нужно было сказать это раньше? Ну что же, прости. Я полюбил тебя и боялся, что ты… ты…
– Глупый. Глупышка. Неужели на Земле и в Эру Великого Кольца не перевелись дураки?
– Что такое «дурак»?
– Тебе не нужно знать – так, одно старое слово.
– Я понял.
– Значит, не дурак, если понял… Только в чем же твой секрет? Как это все объяснить? А еще говоришь, что в жизни у тебя не было настоящих трудностей…
– Я не помню первых четырех лет моей жизни. Ничего не помню. Абсолютно. Только вот – очень смутные образы, довольно бессмысленные: огонь, глаза, страх. Где я родился? И кто мои родители? – ничего не знаю. Я никогда не видел их потом.
Вновь воцарилось молчание.
– Мне говорили, – тихо сказала Руна, – что люди древности, например, в Темные Века или в ЭРМ тоже не помнили своего детства. Послушай, Динг. Я люблю тебя. Я никогда тебя не брошу. Тем более теперь, когда мы связаны твоей тайной. Мы разберемся, что с тобой произошло. Обязательно, поверь!
– Это не так просто, Руна. Я уже пытался. Но от меня скрывают это…
– Просто невероятно! В наше время скрывать от человека информацию, касающуюся его развития и счастья! Я ничего не понимаю!
– Я тоже.
Руна надела тунику на мокрое тело и встала, вытирая полотенцем волосы.
– Руна! Я никогда не видел такой как ты… Капельки воды делают тебя похожей на розу после дождя…
– Замолчи немедленно. Представь, такие же слова говорили девушкам все соблазнители всех времен и народов. И бедные девушки верили. Но ведь у нас с тобой – не так… И вовсе я не бедная девушка, раз у меня есть ты.
– Хорошо. А если я так скажу: знаешь, Руна, я хотел бы отдать за тебя жизнь…
– Я верю, Динг. Я верю. Но надеюсь – случая не представится.
3.Слои бытия
Руна вернулась в Школу 4-го Цикла, в класс социологии 305—14. Пришлось временно расстаться с Дингом, но она постоянно думала о нем, о его странной тайне.
Динг необычный. Он не похож на своих сверстников, хвастающих хорошо развитой уже в этом возрасте мускулатурой. По сравнению с ними Динг выглядел тонким и слабым. Издали его можно было принять за девушку. А вблизи не покидало ощущение хрупкости и нежности…
– Трудно ему, наверно, выносить суровый режим Школы, – подумала Руна. – И как мог он вообще появиться в мире, ведь многие поколения из генотипа мужчины убирали черту за чертой слабость и нежность. Оттого-то все мои друзья, увы, похожи друг на друга… Все кроме Динга. Такое чувство, что он жил не на Земле…
Руна чувствовала присутствие Динга постоянно. Когда она что-то делала, она спрашивала у невидимого Динга, стоящего рядом: «Так? Я правильно поступаю?» И Динг отвечал: «Да, любимая, да». И Руна улыбалась, а ее подруги, которые ничего не видели и не понимали, говорили: «Ты все время улыбаешься, Руна. Что произошло с тобой?» Но она молчала.