Я не технологический утопист и не верю, что технологии решат все наши проблемы. Но я и не антиутопист: я не считаю, что технологии нас погубят. Это очень упрощенные представления. Две крайности. Человеческая натура не в состоянии с ними справиться. Мы бы в любом случае не чувствовали себя счастливыми и взбунтовались. В мире, где нет никаких проблем, мы бы взвыли от скуки. В мире, где существует тотальный контроль технологий, мы бы взвыли от этого контроля. Однако я считаю, что современные технологии отличаются от технологий прошлого.
Основной тезис этой книги обобщает то, за чем я почти десять лет пристально наблюдаю, о чем разговариваю с друзьями и близкими и что вполне ожидаемо развивается. Хотя я надеялся, что мои ожидания не оправдаются.
Тематика данной книги достаточно обширная, но при этом все темы изучаются достаточно глубоко, чтобы продемонстрировать невидимые иначе закономерности. Решение написать такую книгу означало бросить публичный вызов универсальным истинам, в которые многие верят, – не самое популярное решение. Но это то, что я чувствовал себя обязанным сделать, потому что технологии меняют операционную систему мира, в котором мы живем. Эта операционная система – правила, по которым мы строим свои экономики и благополучие, – требует капитального ремонта, а конструктивного диалога как не было, так и нет. Вместо того чтобы фокусироваться на причинах проблем, диалог фокусируется на их последствиях.
Пора нам уже задаться более серьезными вопросами и прислушаться к ответам – не только ради нашего будущего, но и ради будущего наших детей.
Вступление: конец инфляции
Идеи экономистов и политических мыслителей, как верные, так и ошибочные, имеют гораздо большее значение, чем принято считать. По сути, только они и правят миром. Прагматики, считающие себя свободными от интеллектуального влияния, обычно являются рабами какого-нибудь ушедшего в мир иной экономиста»
Джон Мейнард Кейнс, «Общая теория занятости, процента и денег (1936)
Технологии дефляционны.
Это не предположение. Это природа технологий. А поскольку технологии все больше внедряются в окружающий нас мир, это означает, что мы вступаем в эпоху невиданной ранее дефляции. Нравится нам это или нет, но факты остаются фактами.
Наши экономические системы создавались не для современного мира, где правят технологии и падают цены. Они создавались для дотехнологической эпохи, которая характеризовалась неразрывной связью труда и капитала, была ориентирована на рост цен и инфляцию и позволяла делать деньги на дефиците и неэффективности. Та эпоха закончилась. Но мы продолжаем делать вид, что прежние экономические системы все еще работают.
Мы находимся на критически важном этапе развития, потому что многие наши решения так или иначе связаны с экономикой. Выбор, который мы совершаем, в большинстве случаев сводится к экономическим реалиям: компромиссу между воспринимаемой ценностью и ценой. Мы хотим заботиться об окружающей среде, но выбираем более удобный, а не более экологичный автомобиль. Мы хотим питаться натуральными, органическими продуктами, но не желаем или не имеем возможности платить за них более высокую цену. С бизнесом та же история. Бизнес – это просто принятие решений с целью успешного развития, а также конкуренции с другими аналогичными бизнесами. «Успешное развитие» часто сводится к суровым экономическим реалиям – ценности (воспринимаемой или реальной), которую бизнес предлагает потребителям. От того, насколько успешно вы принимаете экономические решения, чтобы обходить конкурентов и завоевывать рыночные ниши, зависит практически все. Ваш доход, образ жизни, возможности для отдыха и путешествий, финансовое благополучие вашей семьи – все это базируется на экономике.