Оксана вернулась в свой офис, но мысли о встрече с Павлом продолжали терзать её. Она понимала, что их отношения не будут простыми. Он был слишком умён и опытен, чтобы просто быть деловым партнёром. В его словах скрывался какой-то подтекст, который она не могла сразу расшифровать. И, возможно, она не была готова к тому, что за этим подтекстом стояли куда более серьёзные намерения, чем она предполагала.

Через пару дней она снова получила от него сообщение. Он пригласил её на ужин – не для обсуждения дел, а для "лучшего знакомства". Оксана знала, что это не просто приглашение от коллеги. Он проверял её. И она не могла отказаться, даже если бы захотела.

В тот вечер она появилась в одном из самых дорогих ресторанов города, где даже воздух казался пропитанным роскошью и властью. Павел сидел за столом у окна, его фигура казалась спокойной, но глаза – напряжёнными. Он был в своём элементе, и это ощущалось в каждой его позе, в каждом слове.

– Добрый вечер, Оксана, – сказал он, когда она подошла, снова не вставая с места. Его голос был тёплым, но одновременно в нём была скрыта какая-то угроза.

Оксана присела напротив него, наблюдая, как он без спешки подливает себе вино, как будто ожидая, что она сделает первый шаг.

– Я рад, что вы согласились прийти, – продолжил он, уставившись в бокал. – Это не совсем то, что вы ожидали от деловой встречи, но иногда нужно делать паузы. В жизни. В бизнесе. В любом деле.

– Вы хотели поговорить о чём-то важном? – спросила она, ощущая, как её голос немного дрожит. Она не могла понять, почему его присутствие так сильно на неё воздействует.

– Возможно, – ответил он с лёгкой улыбкой. – Но иногда слова не нужны. Посмотрим, как будет развиваться вечер.

Павел предложил ей вино, и они начали пить. Разговор изначально двигался в сторону лёгких тем, но Оксана чувствовала, что это не обычный разговор. Он по-прежнему наблюдал за её реакцией, за её манерой держаться.

Павел продолжал задавать ей вопросы, но всё более личные. Оксана не могла понять, что он пытается выяснить. Он знал её карьеру, её амбиции, но теперь его интерес был нацелён на более интимные аспекты её жизни.

– Вы ведь не из тех, кто сдаётся, верно? – спросил он, после того как она рассказала о своём решении работать в его компании.

Её сердце забилось чаще. Она знала, что этот вопрос был ловушкой. В его голосе звучала какая-то скрытая угроза.

– Я не сдаюсь, – ответила она, стараясь звучать уверенно.

Павел молча отхлебнул вино и, казалось, обдумывал её ответ. Его глаза стали чуть темнее, а напряжение в воздухе возросло.

– Это хорошо, – сказал он, положив бокал на стол. – Но вы должны понимать, что иногда в этом мире нужно идти на компромиссы. И не всегда они бывают такими, как вы себе представляете.

Оксана почувствовала, как её нервозность нарастает. Она чувствовала, что этот вечер – не просто встреча. Это была своего рода проверка. Павел продолжал манипулировать ситуацией, будто заставляя её разгадывать его намерения.

– Какими вы себе представляете компромиссы? – спросила она, на мгновение почувствовав, как её голос становится холодным.

– Это не так просто, как может показаться. Но всё начинается с одного маленького шага, – ответил он, а его лицо на мгновение стало более серьёзным.

Оксана поняла, что этот разговор далеко не случайный. Павел не просто пытался узнать её личные предпочтения, он как будто готовил её к решению, которое, возможно, она ещё не осознавала. Он был готов заставить её принять его правила.

И тут она поняла, что наступил момент, когда она должна сделать свой выбор. Или она будет играть по его правилам, или, возможно, проиграет.