– Но они почему на меня набросились?

Сэл как-то странно покосился в мою сторону.

– А ты не местная, да?

Я была вполне местная. Шла по родному городу. Жила я в другом районе, но в этом подруга снимала квартиру. И я бывала здесь частенько. Вот только ничего необычного раньше никогда не замечала. Ни странно одетых людей, ни такого количества беспризорников.

Объяснять это все мне показалось бесполезным занятием, и я просто кивнула.

Сэл облегченно выдохнул. Ответ его устроил.

– Посмотри на нас, – он указал рукой на себя, потом махнул на мальчишек, что все еще стояли около постели больного. Переживали. – Темные волосы, черные глаза, смуглая кожа.

Я присмотрелась к ребятам. Все было так.

– А ты, словно зимняя фея, – мечтательно протянул Сэл. – Я никогда не видел таких светлых волос. А твоя кожа…

Я глянула на руку. Помыться бы. От меня все еще несло помойкой. Но в остальном Сэл был прав. Я сильно отличалась внешне от ребят. Да и на улице все «добрые жители» тоже были смуглые и черноволосые.

Но это вполне могло быть совпадением.

– Но ведь блондинок на самом деле много.

Сэл непонимающе моргнул.

– Девушек со светлыми волосами, – пояснила я.

– Только не у нас, – замотал головой Сэл.

Ла-а-адно. Значит, не желает прекращать игру? Подыграю ему.

– А «у вас» – это где?

Сэл был озадачен, но потом тряхнул головой и принялся рассказывать. Ведьма, что с нее взять. Не местная к тому же.

– Наше королевство – Десвен – хорошее место. Войн мы не ведем, живем мирно.

– Хорошее. Только дети вынуждены под землей прятаться, – подколола я.

– Здесь не так плохо, – возразил Сэл и с любовью глянул на мальчишек. – У нас весело. Мы дружные. Том не даст никого из нас в обиду.

– Вот только дети должны жить в теплых домах, спать в сухих кроватках, есть досыта и иметь лекарства в случае болезни.

Сэл хохотнул.

– Ты из знати, что ли? Так живут только богачи.

Мне стало не по себе от таких слов.

– А магия?

– Магия… – мечтательно протянул Сэл и поднял взгляд к серому потолку. – К сожалению беднякам она недоступна. Только знать и очень богатые пользуются ее благами.

– Но почему?

Сэл пожал плечами.

– Артефакты, заклинания, древние книги стоят немалых денег. А у нас и на еду то их нет.

И тут раздался жалобный писк моего телефона. Работающий столько времени фонарик полностью посадил аккумулятор. И теперь по подземелью разносилось требование гаджета о подзарядке.

Мальчики вопили от ужаса. Разбегались по боковым коридорам. Кто-то прижался к стене, не в состоянии даже пошевелиться.

– Ведьма, црух тебя побери! Прекрати это немедленно!

6. Глава 6

6

Я с величественным видом подошла к брошенному на пол телефону. Как он еще не разбился? Выключила гаджет.

– Чего вы переполошились. Больного разбудите.

Том выхватил у меня из рук потухший телефон. Покрутил, потряс.

– Почему он не светит?

– Заряд закончился, – пожала я плечами. – Есть розетка и зарядное устройство? Нет? Так я и думала. Тогда он бесполезен.

Том недоверчиво глянул на предмет у себя в руке, потом на меня, но отдавать мое имущество не собирался. Сунул в карман в складках своей хламиды.

Все понемногу успокоились.

– Пойдем, – Сэл дернул меня за рукав пальто.

Я уже обрадовалась, что мальчишка решил вывести меня на поверхность, но ошиблась. Взяв одну свечу, он отвел меня в небольшую комнату. Располагалась та в соседнем коридоре и совсем недалеко.

Крохотная каморка даже без дверей. На полу бесформенный тюк.

– Располагайся. Это все тебе, – с гордостью объявил Сэл.

Я поморщилась. Хотелось в ванную, белый пушистый халат и пирожное со взбитыми сливками. И как меня угораздило.

Заметив мою реакцию Сэл, похоже, обиделся.