После капитуляции уже не игнорировал еду, принесённую целительницей. У меня просто не хватало выдержки. Когда забываешь вкус пищи, сопротивляться легче, но не сейчас…

А ещё у меня начали появляться желания. Раньше я жил одним – уничтожить как можно больше монстров перед кончиной, отомстить за своих девочек, заставить себя страдать за собственную глупость и неосмотрительность. Но сейчас меня тянуло на кухню. Я хотел посидеть возле очага, выпить чашку чая, поговорить с Маргарет, почувствовать себя живым хоть ненадолго.

И в один момент моя выдержка снова дала сбой. Я сдался, спустился на кухню, и тут же мой взгляд наткнулся на голые изящные девичьи лодыжки. О, Великая Тэртана! Оказалось, я ещё способен ощущать себя мужчиной.

Но девушка быстро уловила моё присутствие. Нервно одёргивая подол, мило заливалась краской, что наталкивало на непозволительные мысли. У Маргарет не было мужчины? Нет! Я не должен допускать подобных размышлений в свою голову. Не имею права! А потом девушка вылила на меня ушат холодной воды, произнеся всего несколько слов. Она испугалась увольнения! Испугалась натолкнуть меня на мысль, что пытается соблазнить хранителя. Она не думала обо мне как о мужчине. Конечно! Это я нафантазировал себе всякого.

Злость, обида и разочарование подкатило к горлу. Я даже обрадовался тому, что защитный купол просигнализировал о нападении очередной нежити. Мне необходимо было проветрить голову.

14. Глава 14

Эйрон

Помощники привезли меня на окраину одного из трёх городов, которые я защищал. В самую дальнюю точку от места проживания. Здесь редко кто-то появлялся. Леса граничили с морем, а водная стихия всё ещё справлялась с отравой, хотя уже гораздо хуже. То и дело появлялись рассказы о морских монстрах нападающих на людей.

Отправив лошадей в безопасное место, начал прислушиваться. В нескольких метрах от меня мерцал повреждённый купол. Но нежить не смогла пробиться сквозь охранные руны, затаилась. Начал углубляться в лес, отслеживая каждый шорох, но никого. Я не улавливал и малейшего следа нежити.

Тогда решил спуститься к морю, хотя мне думалось, что это бесполезная затея. Но я ошибся. Нежить обнаружилась как раз возле кромки воды. Огромная фигура человека с белой кожей и гнилостными волдырями по всей видимой поверхности. Смрад вокруг существа стоял убойный. Нежить повернулась в мою сторону, впиваясь белёсыми глазами и издавая булькающие звуки. Драуг! Судя по всему, человек утонул недалеко от этого места. И жителям деревеньки крупно повезло, что эта мерзость не пробила купол, иначе многие погибли бы. Драуги славятся невероятной прожорливостью. Наверное, по аппетиту они и вампиров с гулями легко переплюнут.

Нежить кинулась на меня, не давая до конца сформировать заклинание. Потребовалось слишком много сил, чтобы экстренно завершить плетение. Хорошо, что одного заряда хватило – нежить заклокотала и осыпалась на землю бесформенной кучей.

В глазах резко потемнело, но кое-как мне удалось вызвать карету, послав магический маячок. Резерв практически опустел, а это означало лишь одно – проклятие с остервенением накинется на тело, пожирая плоть и забирая остатки жизненных сил. Служба Маргарет в должности моего целителя оказалась слишком короткой.

Девушка пыталась предложить помощь, но я знал, что это бесполезно и не хотел, чтобы она видела мои корчи и уродство, дышала зловонием тёмной магии. Поэтому я не подпустил её. Надеялся, что смерть придёт быстро, и я смогу выдержать последнюю агонию. Тело скручивало огненными судорогами, выламывая кости, но я терпел, закусив угол подушки и стараясь не издавать звуков. В какой-то момент пришла спасительная темнота, которую я встретил с радостью, ведь считал, что это долгожданный конец.