Артём бросает на меня безразличный взгляд, не прерывая разговора. Протягивает электронную карту и указывает мне на двери лифта. Мол, иди и жди в номере. Перехватываю электронный ключ, и наши пальцы ненадолго встречаются. Никакого тока или статического электричества я не чувствую, но мне становится не по себе, потому что я помню эти требовательные горячие пальцы на своём теле. Поспешно отдергиваю руку, пряча её в кармане юбки.

— Подниматься наверх? А этаж какой?

— Одиннадцатый.

Он сказал всего одно слово, а у меня сердце сделало кульбит, заколотившись о рёбра сильнее. Решаю поскорее убраться от него подальше. Раз он так занят, пусть решает свои дела, надеюсь, он снял номер с большой ванной, где я успею привести себя в порядок до и отмокнуть после того, как всё случится. Не разговаривать же он меня сюда пригласил.

18. 17

Номер оказывается роскошным. Двухкомнатным. С гостиной и спальней. А вот вместо большой ванной — душевая. Шикарная, с тропическим душем, но я всё равно испытываю разочарование. Переступив порог люкса для тех, кто дает денег в долг, и тех, кто отрабатывает, я сразу понимаю: Артём здесь уже был.

На столике стоит недопитый чёрный кофе, там же лежат стопки документов. После короткой экскурсии по номеру, где заглядываю даже в тумбочку под телевизором, находя там полный мини-бар, я сажусь на диван и вытягиваю ноги, положив их прямо на столик. Предварительно подхватив исписанные чёрными чернилами бумаги. Пробегаюсь глазами по строчкам и откладываю в сторону, эта часть жизни Артёма меня интересует мало. Больше волнует личное. Есть ли у него постоянная девушка, невеста, может быть, даже жена? Кольца на пальце я не заметила, но некоторые же их и не носят. И то, что он принял моё предложение касательно секса, тоже ни о чём не говорит. Некоторые мужчины не особо верны своим половинкам, как в принципе и женщины.

Его отец был женат дважды, и он любил своих жён, даже Риту. Мать Артёма умерла, когда тому было около десяти лет. Тяжелая болезнь, из-за которой молодая женщина быстро сгорела. Я видела фотографии, Артём очень похож на неё. На всех общих снимках семья Николаевых выглядит счастливой, и мне хочется верить, что именно такими они и были. Мы с Ритой вошли в их жизнь спустя пять лет после трагедии. Дядя Серёжа уже почти оправился от потери первой жены, хотя до самой смерти часто её вспоминал. В жизни каждого мужчины есть особенная женщина, единственная, любимая. Та, с которой он будет сравнивать всех последующих, кто всегда будет жить в его сердце, даже когда её не будет рядом. Мама Артёма была именно такой женщиной в жизни его отца. Рита так и не смогла этого принять. Её больное самомнение оскорбляло, что можно любить кого-то, кроме неё.

Дверь тихо отворяется, в комнату заходит Артём, щёлкает выключателем, зажигая верхний свет на полную мощность, так что на миг слепит глаза. Я сидела в полумраке, довольствуясь лампочкой на тумбочке. И вообще, надеялась, что так и будет, интимная обстановка нашим “гарантиям” не помешала бы.

Подобрав под себя ноги, я с каким-то голодным интересом наблюдаю, как Артём двигается, что он делает. Очень странно смотреть на него и видеть взрослого незнакомого мужчину с когда-то любимыми чертами. Он определенно возмужал, заматерел.

Артём молча подходит к мини-бару и открывает небольшую бутылочку с янтарной жидкостью. Плеснув в стеклянный бокал, выпивает одним глотком то, что налил, и добавляет ещё. Он же не собирается напиться?

— Трудный день? — решаю первой нарушить молчание.

Мужчина медленно оборачивется, удивленно приподняв брови, как будто только что вспомнил о моём присутствии, делает ещё глоток. Бросает взгляд на бумаги, разложенные на столе, и хмурится.