— Не буду. И спасибо.

— Пожалуйста. А теперь марш в машину. Артём Сергеевич велел привезти тебя к нему.

17. 16

Едем мы недалеко.

Я думаю, он везёт меня к Артёму домой. Предвкушаю встречу, даже ладошки потеют. Вместо этого мы приезжаем в пятизвездочный отель в центре города. Что тоже неплохо. Значит, наши встречи, если они будут после первого раза, будут проходить на нейтральной территории. Я же не наивная дурочка, знаю, зачем привозят девушек в такие отели. Явно не кофе пить, сидя в лобби и ведя светские беседы.

— Выходи, — говорит Сергей, останавливая машину.

Смотрю на крутящиеся стеклянные двери и не спешу подчиняться. Я знаю, что зайду туда и моя жизнь опять разделится на до и после. Сколько в моей жизни ещё будет этих “после”? Надеюсь, я не буду жалеть, и очень надеюсь на то, что моё сердце при этом останется цело. Ещё раз ползать на коленях, собирая его осколки у ног Артёма, я могу и не вынести. Знаю, что ступаю на скользкую дорожку, и совершенно не знаю, куда она меня приведет.

— Вы пойдёте со мной?

— Боюсь, Эльза Майер, там ждут тебя одну, — ухмыляется водитель.

Я понимаю его грязный намёк. Меня, конечно, не радует, что личный охранник, водитель или кем он там работает на Артёма, в курсе того, что его шеф будет делать со мной в своём номере. Ничего, я как-нибудь это переживу. Со вздохом выбираюсь наружу.

В холле останавливаюсь около огромного зеркала. На роковую соблазнительницу я сейчас мало похожа. Красавицей с обложки я никогда не была. Слишком большие глаза, пухлые губы, слегка выпирающие передние зубы, именно поэтому я не очень люблю улыбаться. Зато мне нравится мой нос, аккуратный и чуть вздёрнутый. От матери мне достались бледная кожа, свойственная всем рыжим, голубые глаза и медного цвета волосы, которые я уже много лет крашу в тёмный.

Если нанести правильный макияж и запаковаться в подходящую одежду, становлюсь очень даже ничего. Выходя сегодня вечером из дома, я собиралась лишь дойти до супермаркета. На ногах у меня удобные мюли, а не соблазнительные шпильки. Юбка не короткая, а очень даже длинная, до пят. Футболка самая обычная. Обидно то, что бельё под всей этой одеждой на мне тоже самое простое. Удобные хлопковые трусики и в тон им лифчик, но из разных комплектов. Мало кого я могу впечатлить. Говорю же, не на свидание со своими бывшим сводным братом собиралась. Да и назвать нашу встречу свиданием можно с натяжкой.

Артёма я замечаю на пути к стойке администрации. Он стоит недалеко от лифта, разговаривая по телефону и бросая взгляд на наручные часы. Сегодня он опять в костюме, и мне опять непривычно видеть его таким. Волосы его зачесаны назад в легком беспорядке, как будто он не раз проходился по ним рукой. Тонкие губы быстро шевелятся, видимо, отдавая указания человеку на той стороне провода. Скулы заострились, и мне кажется, с нашей последней встречи он ещё похудел.

Артём никогда не был качком или парнем на массе, ему всегда была присуща худоба и жилистые мышцы. Я помню его совсем другим. Парнишкой, который умел заливисто смеяться и смешить меня до слёз. Который любил меня когда-то так сильно, что я ощущала это в любой точке мира, где бы он ни был. Который для меня был миром в ответ, и которого я любила так сильно, что мне до сих пор иногда больно об этом думать. Поэтому я стараюсь этого не делать.

— Привет! — нарочно громко и весело здороваюсь, останавливаясь рядом с мужчиной.

Да, он давно не мальчишка, и я давно не та девчонка, что была когда-то. За плечами у нас треть жизни порознь и всего три года рядом. Я не знаю, хочу ли узнать, как он жил это время, чем он жил и с кем он был. Скорее всего, нет. Лучше не привыкать. Потом будет проще.