Я так надеялась, что Никандр проявит участие к моей судьбе. Будет выяснять, как именно меня наказали по его вине. Но нет, до сегодняшнего дня он не проявлялся в моей жизни.

А теперь нарисовался — волшебной палочкой не сотрешь.

Я стояла у зеркала, сверля взглядом свое отражение. Больше там ничего не показывали. Разве что, временами пробегала Вета и беспокойно заглядывала в стеклянную гладь.

Наконец, она не утерпела.

– Нелл, ты собираешься что-нибудь там делать? Если не красоту наводить, так хоть духа какого-нибудь вызвать. Или демона черного огня, пожирающего грешников.

– Тебе тоже сюда надо? — спохватилась я.

– Вообще-то да! Нам всего через час на занятия. А там красавчик-декан, между прочим!

Сказав это, Вета стушевалась.

– Ой, наверное, тебе это неприятно слышать!

– Да отчего ж, — пожала я плечами, не отводя от себя взгляда, — ты ведь понимаешь разницу между бывшим и настоящим? Никандр Аспиди больше не мой пассажир. Я как раз думаю, что сделать, чтобы он меня не сразу узнал. Или вообще не узнал.

– Жаль, у нас не бытовая магия, — огорчилась Вета, — а то мы бы изменили тебе внешность. Нет, я конечно и так могу тебе огненным шаром в физиономию зарядить.

– Спасибо, это мы уже проходили, — остановила я ее, — собственно, поэтому я на спецнаблюдении у руководства. Как ненадежная.

– Но есть простые заклинания, которым меня мамочка научила! — лицо Веты озарила нежная улыбка, придавшая ее чертам неожиданную мягкость. Она же у меня как раз бытовой маг, и немного любовный. И работала в салоне красоты одно время.

– И ты молчала? – оживилась я.

– Да, это очень странно, — согласилась Вета после паузы. Она и “молчала” — слова противоположного значения.

– Ветка! – я подскочила к соседке, схватила ее за руки, словно хотела позвать в светлое будущее, и взмолилась. – Помоги мне внешность изменить! Чтобы василиск меня не признал. Хотя бы на первом занятии. А там посмотрим, может его так административные дела займут, что и не останется времени на практикумы.

– Так времени-то нету почти! — испугалась Вета. — что я тебе сделать успею? Мне еще самой челку укладывать!

– Ты и так красавица! — ободрила я ее. — Имеешь все шансы обратить на себя внимание декана. Особенно если он не будет на меня пялиться.

– А чего ему на тебя пялиться? — не поняла подруга. — Ты же сама сказала, что он бывший.

– Ну как же? Оценить, насколько хуже я без него выгляжу. Поправилась может быть. И вообще… неважно это. Главное, что я не хочу, чтобы он со мной общался как со своей бывшей. Вот!

Более полно я сформулировать не смогла, но Вету, кажется, эти объяснения вполне устроили. Она задумчиво и оценивающе на меня смотрела, прикидывая, что можно успеть за полчаса колдунства. Ну или чуть больше.

– Вот что, — вынесла она заключение, — конечно, полноценный сеанс косметомагии я тебе устроить не успею. Это если ты на постоянной основе решишь посещать практикумы в измененке, тогда подумаем. Но малясь тебе личико поправим.

– Поправим? — возмутилась я. В моем “личике” все и так гармонично. Мне просто надо изменить облик для неузнаваемости!

– Садись к зеркалу спиной! — велела Вета.

И отмела все мои возражения, сказав, что если я буду видеть “мастера за работой”, то мы до вечера провозимся.

– Будет шедевр, отвечаю! — опрометчиво пообещала подруга. — Действовать точечно над каждой черточкой лица не выйдет, поэтому сработаем на общий образ. Расу тебе поменяем.

– Расу? — ужаснулась я. – Ты из меня гоблина сделаешь?

– Хм… — Вета приложила палец к подбородку. — Так бы он тебя точно не узнал. Но нет. Там метаморфоза долгая. А нам надо к первому занятию успеть. Всё, не вертись и глаза закрой.