– Планируется, что мы с вами поедем в Умастад уже на следующей неделе. И если это вводное занятие пройдет хорошо, то такие мероприятия будут проходить каждый квартал.

Студенты загудели. Не секрет, что на выездных практикумах многие находят себе будущую работу. Или спутников жизни. Да-да, и такое случается постоянно.

– Так что забудь того рыжего из библиотеки, – жарко зашептала мне на ухо Вета, так, словно я ей спать не давала страданиями по Мелтону Жарру, – мы тебе найдем горячего офицера. И ты из него собственного генерала вырастишь.

Профессор Джемри бросила на нас такой взгляд, словно услышала, о чем мы болтаем. Я даже смутилась слегка. Но оказалось, что дело не в наличии у куратора группы уникального слуха. Она меня просто заметила. И остановила, когда все ринулись к выходу, чтобы занять лучшие позиции в столовой.

– Корнелия, прошу вас задержаться.

Вета неуверенно потопталась в дверях, но решила в итоге выйти, ведь оставляли только меня.

– Что-то произошло, профессор? – с беспокойством поинтересовалась я.

– Да, Корнелия. Видите ли, с вашей отправкой на драконьи полигоны в Умастад могут возникнуть сложности.

Куратор вздохнула.

– Из-за моего особого положения? – догадалась я. – И того, что я недавно чуть Вету не подожгла? Так она не в обиде.

– Я очень за вас переживаю, Корнелия, – профессор сняла очки в стильной металлической оправе и протерла их краешком манжета блузы, элегантно выглядывавшего из-под рукава делового пиджака, – вы вернулись в Академию очень нервозная. Словно с вами за время летних каникул что-то стряслось. Не буду спрашивать, понимаю, что этим могу причинить боль. Но ваше состояние требует внимательного отношения.

– У меня же есть нянька! То есть куратор с выпускного курса.

Я тут же вспомнила, что встреча с ним у нас должна состояться как раз сегодня.

– Если он согласится сопровождать нашу группу, проблем не будет, — усиленно закивала профессор Джемри головой с подкрашенными в сливовый цвет волосами, – тогда мы соблюдем все формальности.

– Вы что, на самом деле боитесь, что я начну обижать драконов на их рабочих местах? – не поверила я своим ушам. Это ж какие меры безопасности, чтобы милая хрупкая студентка третьего курса могла полюбоваться мускулистыми красавцами-драконами? То есть, увидеть, как на практике применяется огненная магия, конечно.

– Нет, вовсе не этого мы опасаемся! – замахала руками куратор. – А риска перегрузить вас информацией. И вы сможете не совладать со своими порывами. Тем более, что вы, Корнелия, как мне это ни печально произносить, находитесь здесь по решению суда. И такое количество слуг закона вас может вывести из равновесия.

Я уверила профессора, что понимаю ее беспокойство и обязательно поговорю со своим куратором. А выйдя из аудитории, тут же его и увидела. Оландер Киорр стоял, изящно оперевшись на подоконник, а рядом с ним притулилась Вета, смотревшая на него все равно что кошка на сметану.

– Как ты вовремя! – обрадовалась я. У Оландера заметно вытянулось лицо. Я стояла и рассматривала его чуть ли не впервые со времени нашей встречи после стольких лет. А скольких, кстати?

Прищурившись, быстренько посчитала в уме Оландер старше меня на два года. Получается, столько я еще проучилась после его отъезда в школе. Потом помолвка с Аспиди, суд, Академия… Получается четыре с лишним года прошло. Как он повзрослел. Мальчишеский пушок на щекой и над верхней губой превратился в мужественную щетину, по которой так и тянуло провести ладонью. Кажется, Вета как раз об этом думала.

– Здравствуй, Нелли, — тряхнул шикарными светлыми волосами Оландер, – у нас назначена встреча. Предлагаю прогуляться в парке перед Академией.