На пороге возвышался ректор Академии в черном сюртуке, узких брюках и кремовой сорочке. Молодой мужчина приветливо улыбнулся. Сильный, благородного происхождения, уверенный в себе – он был очень привлекателен и пленял притягательным серым взглядом. Кроме того, по словам мадам Сью, являлся дальним родственником короля и возглавлял Академию уже четыре года.

- Ректор Балиан. – Вежливо кивнула. – Воздушная магия – мой основной дар, остальные непроявленные. А не указала, так как сочла это не важным для должности помощника библиотекаря. Чем обязана визиту?

- Зашел проведать вас, Вероника. – Глава Академии бегло изучил мои точеные формы под строгим синим платьем и чуть заметно улыбнулся. – Мадам Сью отбыла на длительный период, но заверила, вы хорошо обучены и справитесь сама. Это так?

- Да. Мадам хорошо меня обучила. Вам не о чем беспокоиться.

Пристальный взгляд боевого мага – именно этот магический дар я ощущала в статном красавце-блондине, смягчился и опять, как бы невзначай, скользнул по моей фигуре и собранным в пучок каштановым волосам.

- В таком случае, не буду мешать. Ах, да, чуть не забыл.

Он сунул руку в карман и вынул белый треугольник с серебристым тиснением.

- Вам письмо. Прибыло сегодня с почтовой службой.

- Письмо?

Дыхание перехватило.

Забыв о соблюдении этикета, метнулась к настороженному мужчине, схватила конверт и нетерпеливо сломала печать. Неужели это то, о чем я думаю? И то, чего так долго ждала?

Пальцы не слушались. Буквы перед глазами расплывались.

Я прочитала: «Официальное уведомление… Разведены».

Мы с генералом Терьеном разведены пять дней назад!

Выдохнув, поняла, что мелко дрожу. Перед глазами возникло перекошенное яростью лицо дракона. Сразу после побега – он настойчиво меня разыскивал. Сначала перевернул дом отца, требуя выдать ему законную жену, а едва разобрался, что я там больше не живу, отправился по дорогостоящим городским постоялым дворам.

Мы – не истинные. Между нами нет прочной магической связи.

Кристиану так и не удалось почувствовать жену на эмоциональном уровне. Еще месяц бывший муж метался по городу, пытаясь напасть на след беглой леди Вероники Терьен. Ему и в голову не пришло, что все эти недели, сменив фамилию на девичью, я жила почти под боком – в дешевой пригородной ночлежке около овощного рынка. А потом муж пропал. Исчез и больше в людском королевстве не объявлялся.

Я собрала документы, подала на развод, а вскоре подыскала работу в Академии.

- Леди Рид? – Ректор подхватил меня под локоть, так как я покачнулась. – Плохая новость?

- Наоборот, - вдохнула полной грудью и улыбнулась. Свободна! – Очень хорошая.

- Вам точно не требуется помощь? – Серые глаза Балиана сверкали огнями.

- Нет, спасибо, - высвободив локоть из крепкой мужской хватки, вернула судебное письмо в конверт.

- В таком случае, пойду. – Он двинулся к выходу, но вдруг остановился. – И последнее, леди Рид. Вам сегодня же надо зайти в приёмную и расписаться в акте о магической ответственности. На время отсутствия мадам Сью, сохранность ценных книг и библиотеки ложится на ваши хрупкие плечи. Не подведите.

- Конечно, ректор Балиан, - я на силу сдержала озноб.

Кристиан мелькнул в памяти яркой вспышкой, растревожив в груди кровавые раны. Хвала Небесам, отныне мы друг другу – чужие. Надеюсь, больше никогда не увижу этого подлого изменника!

- Секретарь работает до шести тридцати. Не опоздайте, - напомнив, молодой мужчина развернулся, впечатляя королевской осанкой и шикарной гривой белых волос, собранных в хвост на макушке.

У всех боевых магов королевства преобладает светлый цвет волос. На моей памяти я встречала всего три боевика с волосами цвета воронова крыла. Проводив глазами элегантного и очень красивого родственника короля вдруг подумала – а он женат? И сразу мысленно себя отругала. Какое тебе дело, Вероника Рид? Всё равно ты не в его вкусе – нищая, разведенная, необразованная.