- А потом в третий, и в четвертый раз? Нет.

Мужской голос был искажен неким мощным артефактом или серией сложно выплетенных заклинаний, соединенных над носителем в единое целое.

Кто прятался в полосе мрака вместе с избранницей генерала – я могла только гадать. Им может быть кто угодно. Сам Кристиан? Кто-то из преподавателей? И… даже ректор!

Сердце пронзили иглы отчаяния.

Нет. Только не Люк, я не верю! С другой стороны, я ничего о нем не знаю. А ведь из-за одиночества и тоски едва не влюбилась в статного блондина с печальными серыми глазами. Пытаясь унять внутренний озноб, вздрогнула от темного осознания. Женское начало возопило, что отныне доверять в учебном заведении я никому не могу!

- … То есть деньги тебе дороже моего спокойствия? – Обидчиво всхлипнула Антония.

- Конечно, нет. Но наглый артефактор... Только вспомню, как он тискал тебя на недавнем балу, прихожу в неистовую ярость. Он сам напросился. Нечего было угрожать твоим разоблачением.

- Не понимаю, что на него нашло. Когда мы учились в Академии, Итэн был таким милым, обходительным. Даже пытался ухаживать. Кажется, я ему нравилась.

- Естественно, нравилась. Иначе бы он не изготовил для тебя тот парный, жутко сложный артефакт, благодаря которому ты обманула генерала-дракона. – Незнакомец самодовольно рассмеялся.

- Всё шло идеально! – Антония обидчиво фыркнула. – Я очаровала Терьена, избавилась от этой гадкой Вероники, его жены. Я «воровала» у него магию и жизненную энергию, подпитывала этой силой тебя, любовь моя. Мы жили в солнечном раю. А потом… ему взбрело в голову податься преподавать в людскую магическую Академию! А тут, кто бы мог подумать? Старый знакомый артефактор. Как только Глэн увидел рядом со мной дракона, сразу понял, зачем я заказала ему тот опасный амулет иллюзии. И посчитал, что обязана доплатить!

- А заодно был не прочь распустить с тобой руки. Гад сам во всем виноват. Не бойся. Никто на нас не подумает. Я всё обставил так, будто мерзавца убил твой ревнивый генерал. Ну, или его бывшая, чтобы впоследствии подставить Терьена.

Пауза и ухмылка Антонии:

- Уверен, что королевские дознаватели на нас не выйдут?

- Абсолютно. Иди ко мне. Жутко соскучился за целый день.

- Я тоже.

Раздался шелест одежды, жаркие стоны, характерные звуки страстных объятий.

Я, потрясенная словами «истинной» дракона, впала в ступор. Все тело бил болезненный озноб. Весь последний год Антония воровала у Кристиана магию и подпитывала ею… этого незнакомца, убийцу артефактора?

Натянутые нервы воспламенились.

Тело потеряло чувствительность. Я дернулась и только потом заметила, что случайно потревожила мыском сапога начертанную на пороге общей залы призрачную линию. Та всколыхнулась фиолетовой дымкой и ярко вспыхнула.

- Проклятье! – Зарычал любовник Антонии из темноты.

- Что такое?

- В холле кто-то есть! Прежде чем сюда войти, я расчертил пол охранками. Жди здесь. Проверю и вернусь.

Паника захлестнула сознание.

Он сейчас меня обнаружит! Вот только бежать было поздно.

Я отшатнулась, не сводя глаз с темного проема в общий зал и давясь частым дыханием. Мертвая тишина общежития лишала воли. Даже если закричу – меня мало, кто услышит. А кричать было в самый раз! Сумрак всколыхнулся, и в светлый, просторный коридор выступила фигура в плаще с капюшоном. Мужские руки были в перчатках, а лицо скрывала завеса переливающейся мглы.

Мгновение незнакомец был неподвижен, а потом сжал кулаки и стремительно пошёл на меня.

Вскрикнув попятилась, теряя сумку.

От подола мужского плаща исходили струйки мрака, отчего казалось, ужасный любовник Антонии парит над полом в ворохе туч.